Il nuovo Apple Mac Mini M1: a volte più grande non è meglio

Nel mondo degli affari, c'è un vecchio detto: "Buono, veloce ed economico. Puoi sceglierne solo due. " Anche se questo può essere vero con la maggior parte delle cose, il nuovo Mac mini M1 è qui per dimostrare che è possibile averli tutti e tre. Ma come si confronta questa minuscola tempesta con le sue controparti più portatili? E il desktop di classe economica di Apple può reggere il confronto quando si tratta di prestazioni?

Prime impressioni

Come tutti i prodotti Apple, il Mac mini M1 rinuncia a un'estetica appariscente per un look più minimalista. Non troverai alcuna opzione di colore qui. Il mini M1 è disponibile in un'unica tonalità di argento prendere-o-lasciare. È lo stesso argento spazzolato che Apple ha offerto per anni sui suoi laptop, ma in qualche modo il colore è ancora fresco.

Le porte posteriori sono nascoste in un unico solido pezzo di plastica nera opaca e un pulsante di accensione gommato si nasconde proprio accanto alla connessione per il cavo di alimentazione. Tutto poggia su una base di plastica circolare leggermente aderente. Questa base solleva il mini dal desktop quanto basta per dare al computer un aspetto fluttuante.

Sfortunatamente, il posizionamento nell'angolo del pulsante di accensione sembra un caso di design visivo rispetto all'utilità. Preferiremmo vedere il pulsante di accensione sulla parte anteriore dell'unità. Abbiamo anche scoperto che quando si preme il pulsante di accensione, il mini ruota leggermente sulla sua base. Anche se ci sono voluti solo pochi secondi per raddrizzare l'unità, la rotazione è avvenuta abbastanza spesso da rivelarsi irritante.

Nonostante questo piccolo bugaboo, è difficile negare che il Mac mini M1 sia una macchina bella. Mentre il suo minuscolo fattore di forma potrebbe essere facilmente nascosto dietro un monitor, riteniamo che l'M1 sia davvero pensato per essere lasciato sul desktop per consentire ai passanti di osservare.

Caratteristiche principali

Il Mac mini M1 offre diverse opzioni di personalizzazione differenti. Il modello base vanta 8 gigabyte (GB) di RAM e un'unità a stato solido (SSD) da 256 GB e parte da $ 699.

La RAM su M1 mini può essere configurata fino a 16 GB e l'archiviazione può essere configurata fino a 2 TB. Le specifiche del nostro modello demo includevano 8 GB di RAM e un SSD da 512 GB, a un prezzo leggermente più alto di $ 899.

Per un elenco completo delle specifiche tecniche, ti consigliamo di visitare Documentazione delle specifiche tecniche del Mac mini M1 di Apple.

C'è una prima volta per tutto

Sotto il cofano del Mac mini c'è il processore M1 di prima generazione di Apple. Le prestazioni muscolose di questo processore differiscono dai precedenti chip Intel Apple. La differenza principale è la sua architettura ARM (Advanced RISC Machine), che utilizza set di istruzioni più piccoli a livello di processore per ottimizzare le velocità di elaborazione. È lo stesso chip utilizzato nel MacBook Air 2020 e nel MacBook Pro 2020 da 13 pollici. Apple afferma che questo processore è il primo chip di elaborazione a 5 nanometri in un personal computer.

Inoltre, l'M1 è il primo SoC ("system-on-a-chip") progettato per l'uso specifico con i Mac. Il SoC combina la CPU a 8 core, la GPU a 8 core, il processore di immagini, il controller SSD, il motore neurale a 16 core, l'architettura di memoria unificata (RAM) e molti altri componenti su un singolo chip.

Nelle precedenti iterazioni Intel di Apple, I / O, sicurezza e CPU erano tutti alloggiati separatamente. Combinando questi componenti, l'M1 può funzionare più velocemente e in modo più efficiente. Apple afferma che le prestazioni di elaborazione delle immagini sono fino a 7,1 volte più veloci rispetto all'i3. Perché Apple scelga di confrontare l'M1 con qualcosa di vecchio come i3, piuttosto che i più recenti i5 o i7, tuttavia, nessuno lo sa.

Detto questo, non c'è dubbio che il chip M1 sia veloce. Windows si apre e i video tramite la nostra connessione gigabit sono fluidi e senza ritardi. Dopo aver lanciato quantità significative di trascinamento di finestre, apertura di applicazioni, ricerca Spotlight ed elaborazione delle immagini sull'M1, non è stato un problema. Anche il rendering di un video di venti minuti in iMovie non è riuscito a rallentare il mini: ha affrontato il compito in meno di cinque minuti.

Memoria unificata, ma è sufficiente?

Una delle caratteristiche più interessanti, ma a doppio taglio, del chip M1 è la sua nuova architettura di memoria unificata. Questa architettura consente al SoC di accedere alla RAM con bassa latenza e larghezza di banda elevata. M1 utilizza una singola cache di RAM a cui il SoC può accedere senza dover utilizzare "pool" di RAM separati. Ciò significa migliori prestazioni complessive e minor consumo energetico.

I nostri test di benchmark sulla RAM hanno dimostrato molte delle affermazioni di Apple. Inoltre, più applicazioni aperte, diverse schede Safari aperte e lo streaming di YouTube in 4K non hanno rallentato la nostra demo mini, nonostante i suoi irrisori 8 GB di RAM. È stato solo quando abbiamo provato a riprodurre 14 video YouTube simultanei che abbiamo notato un significativo beach-balling. Dopo aver chiuso alcune schede, le prestazioni del mini sono tornate alla normalità.

Apple offre un M1 da 16 GB più robusto sul suo sito Web, ma non siamo stati in grado di procurarci uno di questi modelli prima di questa recensione. Sulla base dei nostri test, tuttavia, sembra che 8 GB siano molti di RAM per la maggior parte delle normali attività di elaborazione.

Il più grande svantaggio che abbiamo riscontrato qui è stata la mancanza di RAM aggiornabile dall'utente. Limitare l'M1 a soli 8 o 16 GB può indurre gli utenti esperti a esitare comprensibilmente. 16 GB non sembrano molti. Per i precedenti Intel mini, la RAM superava i 64 GB. E per i coraggiosi fai-da-te a cui non importava di armeggiare, la RAM delle macchine Intel precedenti poteva essere aggiornata dall'utente.

Questo non è il caso del Mac mini M1. Ciò che selezioni al momento dell'acquisto è ciò con cui sei bloccato. Sebbene riteniamo che i 16 GB aggiornati siano più che sufficienti per la maggior parte degli utenti, alcuni utenti esperti potrebbero voler considerare come il mini potrebbe migliorare nei prossimi anni.

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Benchmark Testing del Mac Mini M1

Abbiamo eseguito diversi test sul nostro mini demo per determinare come si collocava tra sistemi simili. Abbiamo utilizzato tre utilità software per eseguire questi test: GeekBench 5, Cinebench R23 e Disk Speed ​​Test di Blackmagicdesign. Tutte e tre queste utilità sono disponibili sull'App Store di Apple.

Punteggi di GeekBench

Rispetto al punteggio 1000 di un i3, che è il controllo di GeekBench, il Mac mini M1 ha ottenuto complessivamente 703 punti in più. In questo test, un punteggio più alto indica prestazioni migliori e il raddoppio del punteggio indica un processore due volte più veloce.

Punteggi Cinebench R23

Il prossimo test che abbiamo eseguito è stato con Cinebench R23, per vedere come la nostra demo mini ha tenuto testa ad alcuni dei suoi concorrenti.

Abbiamo completato questo test due volte e ottenuto risultati di prestazioni simili. Nella categoria Single Core, solo il processore i7 da 2,81 GHz ha superato l'M1 mini. Il margine, tuttavia, è stato di 12 punti scarsi. L'M1 ha superato il processore i7 da 1,69 GHz con un margine di 138 punti.

Blackmagicdesign Disk Speed ​​Test

Infine, abbiamo testato le velocità di lettura e scrittura sull'SSD interno da 512 GB. Lasciamo che il test venga eseguito per diversi cicli prima di acquisire questo screenshot.

I risultati di questo test hanno mostrato prestazioni stellari in lettura e scrittura su tutta la linea quando si utilizza un carico di 5 GB.

Scarica: Geekbench 5 ($9.99)

Scarica: Test della velocità del disco (Gratuito)

Scarica: Cinebench R23 (Gratuito)

Ampia potenza sul display

Il mini supporta la risoluzione nativa fino a 4K e supporta l'uscita DisplayPort nativa su USB-C. Il supporto DVI, VGA e Thunderbolt 2 è disponibile con l'acquisto di adattatori aggiuntivi. DVI funziona anche su HDMI con un adattatore. Il mini supporta anche l'uscita HDR (High Dynamic Range).

L'M1 guiderà un singolo display 6K su Thunderbolt a 60Hz e un singolo display 4K a 60Hz su HDMI 2.0. Questo significa che le configurazioni a due monitor non richiedono adattatori aggiuntivi, a condizione che un monitor supporti USB-C e l'altro supporti HDMI. Se hai due monitor USB-C, tuttavia, avrai bisogno di un adattatore per far funzionare il secondo monitor.

Il display collegato al nostro Mac mini M1 è il 2018 4K LG 27UK850-W. È collegato tramite USB-C e consente risoluzioni comprese tra 1504 × 846 e 3840 × 2160. Potremmo usare la massima risoluzione per il nostro display con la nostra demo M1, anche se così facendo il testo diventava quasi illeggibile. Riteniamo che una risoluzione di 3008 × 1692 sia l'opzione Riccioli d'oro se stai usando questo display.

Abbiamo anche provato a collegare un monitor BenQ Zowie 24 "RL2455 1080P con l'LG, ma la differenza nella risoluzione del display era sufficiente per distrarre. Dopo un po 'di riflessione, abbiamo scelto di restare con il display singolo, optando per l'utilizzo di un iPad Pro e Sidecar per ulteriore spazio sullo schermo.

Le opzioni di visualizzazione disponibili sono abbastanza decenti per la maggior parte degli utenti, ma se stai cercando una potenza aggiuntiva per il display esterno dovrai cercare altrove. Il Mac mini M1 non supporta GPU esterne.

Alcuni utenti hanno bisogno della grinta in più che una GPU esterna fornisce per l'elaborazione grafica in-game o per applicazioni grafiche pesanti. Ma cerchiamo di essere chiari, anche se puoi giocare su Mac mini M1, questo non è un computer da gioco. Inoltre, non è pensato per il tipo di lavoro ad alta intensità grafica che potrebbe richiedere una GPU esterna.

La GPU interna del mini gestirà l'output 4K e 6K senza problemi, ma se prevedi di utilizzarlo per la tua prossima produzione di Hollywood o torneo di Major League Gaming, lo sarai deluso. Una macchina come questa è più adatta per un monolocale che per uno studio cinematografico e una hall di lavoro piuttosto che per una hall di Call of Duty.

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Audio Disattivato

L'unica area che manca gravemente nell'M1 Mac mini è il suono. Il sistema di altoparlanti di fabbrica è atroce e la musica sembra essere trasmessa tramite telefono rotante. Nonostante la regolazione del volume utilizzando le scorciatoie da tastiera dedicate, abbiamo riscontrato che i video di YouTube erano sempre troppo rumorosi o troppo bassi. Questa condizione è stata facilmente risolta collegando un altoparlante Bluetooth o un paio di AirPod Pro, ma per quegli utenti che apprezzano la qualità del suono a bordo, il Mac mini M1 è piatto.

Sfortunatamente, una scarsa qualità del suono significa che dovrai investire in un set di altoparlanti o cuffie da tavolo se non li hai già. Questa spesa aggiuntiva non è un problema per la maggior parte, ma per gli utenti che esauriscono il proprio budget, la spesa aggiuntiva potrebbe essere un problema.

Per quanto riguarda la macchina stessa, abbiamo riscontrato che il Mac mini M1 funziona in un sussurro. Anche sotto carichi di elaborazione pesanti, il suono interno della macchina era appena udibile.

A corto di porte

Qualcosa che distingue negativamente il Mac mini M1 dai suoi predecessori Intel è la sua mancanza di porte disponibili. Le precedenti unità Intel avevano quattro porte USB-C Thunderbolt 3 e due porte USB-A. Non così con la nuova M1. Con esso, Apple ha deciso di aggiornare le precedenti porte Thunderbolt 3 a Thunderbolt 4, ma ha anche ridotto di due il numero totale di porte.

Questa riduzione significa due posti in meno per collegare le periferiche. Significa anche che il collegamento di un monitor USB-C riduce le porte USB-C a una. Sebbene non abbiamo riscontrato che la diminuzione sia un problema, alcuni utenti dovranno acquistare un hub separato se desiderano connettere tutti i loro dispositivi esterni contemporaneamente. Ancora una volta, questo aggiunge una spesa al costo totale della M1.

Per coloro che non sono passati a un display Thunderbolt, una porta HDMI 2.0 consente al mini di connettersi ai monitor HDMI.

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È inclusa una porta Ethernet gigabit per gli utenti che apprezzano la velocità delle connessioni cablate. Per noi, tuttavia, il Mac mini ha funzionato bene sulla nostra connessione Wi-Fi gigabit senza rallentamenti evidenti.

L'esecuzione di un test di velocità sull'unità ci ha fornito circa 560 Mbps in downstream e 41 Mbps in upstream tramite la connessione Wi-Fi 6 802.11ax. Abbiamo provato più volte questo test e abbiamo riscontrato che le velocità sono abbastanza costanti. Questa velocità di connessione è stata sufficiente per rendere veloce il caricamento del sito Web e non ha comportato ritardi per la riproduzione di video 4K al volo.

L'ultima porta sul Mac mini M1 è il jack audio da 3,5 mm. Non è niente di speciale, ma apprezziamo la possibilità di collegare altoparlanti esterni senza sacrificare una preziosa porta USB.

Appendi gli stivali

In precedenza, applicazioni come Paralleli e Bootcamp ha dato agli utenti la possibilità di eseguire il dual-boot di Windows insieme alle installazioni di macOS. Con il chip M1, tuttavia, questa capacità è stata rimossa. Bootcamp non funziona più con M1 mini. Al momento, Parallels sta sviluppando software per portare Windows sull'architettura ARM, ma lo sviluppo è ancora agli inizi. Anche la licenza del software Windows è diventata un problema.

Abbiamo utilizzato una versione preliminare di Parallels per ottenere alcune funzionalità di Windows sul nostro mini demo, ma non ci affideremmo a documenti aziendali importanti o file critici. Questa mancanza di supporto per Windows significa che il Mac mini M1 potrebbe non essere la scelta giusta per gli utenti che dipendono dal dual-boot come parte dei loro flussi di lavoro.

Se per te è importante avere una macchina Windows insieme all'installazione di macOS, ti consigliamo di saltare il Mac mini M1 fino a quando questi nodi non saranno completamente risolti.

Dovrei acquistare il Mac Mini M1?

Nel complesso, riteniamo che il Mac mini M1 sia una macchina fenomenale per gli utenti di tutti i giorni che si dilettano in prestazioni scattanti, fattore di forma ridotto e elaborazione rapida a 360 gradi. Alcuni utenti esperti troveranno che il Mac mini M1 si adatta abbastanza bene alle loro esigenze, ma per gli utenti che necessitano di capacità di elaborazione estreme, suggeriamo di fare un'altra scelta.

Per i casalinghi a cui non importa sacrificare la portabilità del proprio computer o per coloro che preferiscono un file dispositivo ultraportatile, come un iPad, come strumento in movimento, il Mac mini M1 è una casa fantastica impostare. Per i nomadi digitali, tuttavia, riteniamo che il mini non competerà con la portabilità di un laptop dedicato.

Se stai cercando una macchina economica affidabile per il tuo ufficio aziendale, il Mac mini M1 è troppo bello per lasciarlo perdere. E, se hai bisogno del supporto di Windows, M1 potrebbe essere ancora una buona scelta, ma ti consigliamo di attendere qualche mese finché qualcuno non capirà come far funzionare correttamente Windows su architettura ARM.

Infine, se stai cercando un computer da gioco o una macchina per la produzione video, diciamo di saltare del tutto il mini. Sarai molto più felice con qualcosa di un po 'più specializzato.

The Final Skinny sulla M1 Mini

Il Mac mini M1 soddisfa tutte le esigenze di un ottimo computer. Il chip M1 scorre attraverso le attività quotidiane in modo così fluido che ti dimenticherai di utilizzare una delle macchine più potenti nell'arsenale di Apple.

Il mini si trova in quella rara intersezione di buono, veloce e (relativamente) economico. Sebbene abbia alcuni fastidi minori, non sono rompicapo. C'è molto di più da amare in questo computer che da detestare.

Con l'M1, Apple è riuscita a trasformare prestazioni di livello mondiale in un pacchetto inaspettatamente piccolo. È un valore straordinario per il giusto tipo di utente. Ma dire che il Mac mini M1 è fantastico è come dire che la costa centrale della California è "carina". Sebbene il sentimento possa essere accurato, il vero apprezzamento viene solo dall'esperienza di te stesso.

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