Scopri la piattaforma di realtà virtuale di prossima generazione di Google

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Ieri, alla conferenza IO di Google, Google ha mostrato il futuro della realtà virtuale, e non è tutto fatto di cartone. Questo è sorprendente, perché le precedenti iniziative di Google nello spazio sono state, beh, un po 'poco sincere.

Non fraintendetemi: Google Cardboard, a shell VR minimalista per smartphone è innegabilmente pulito, ma i suoi limiti sono chiari. È uno dei famosi progetti del 20% di Google - un lavoro d'amore di una manciata di dipendenti, e lo dimostra. Il cartone ha un campo visivo ristretto, sfocatura di movimento, nessun rilevamento della posizione e latenza disgustosa. È una ricetta per la scarsa immersione e la malattia della VR.

Google Cardboard non ha una fascia e non è una svista. Senza una fascia per la testa, gli utenti devono tenerlo in faccia, costringendoli a girare con il proprio torace. Ciò li rallenta con un ritardo percepibile. E va bene - stiamo parlando di un auricolare di cartone. È ancora uno strumento prezioso per coinvolgere le persone nella realtà virtuale, ma non è un punto di svolta.

Tutto ciò che sta iniziando a cambiare. Google impiega una frazione non trascurabile della potenza cerebrale del mondo e, durante la conferenza IO di quest'anno, ha iniziato a flettere parte di ciò che potrebbe nello spazio VR. Gli annunci sono triplici.

• Innanzitutto, c'è un significativo affinamento delle cuffie Cardboard.
• In secondo luogo, esiste una videocamera VR progettata per produrre un'esperienza 3D senza soluzione di continuità.
• Infine, c'è Tango VR, una nuova piattaforma VR / AR costruita attorno all'enigmatico tablet con rilevamento 3D di Google.

Pronto? Scaviamo dentro.

Nuova cuffia di cartone

Il nuovo design per Google Cardboard è un netto miglioramento: aggiunge il supporto per telefoni più grandi (su a sei pollici), include il supporto iOS e aggiunge una piccola leva fisica al lato dell'auricolare per ingresso. È inoltre progettato per essere più facile da costruire e controllare.

A parte questo, è praticamente la stessa storia: lenti piccole e pronte all'uso, un guscio di cartone e un sacco di cinetosi se lo usi per troppo tempo. Questo è un netto miglioramento, ma siamo abbastanza vicini al limite delle conchiglie in stile cartone e Google è in uno schema di trattenimento fino a quando non possono iniziare a costruire qualcosa di più utile.

Videocamera VR

La nuova fotocamera sviluppata in collaborazione con GoPro, si chiama Saltare. È composto da 16 telecamere GoPro (costo totale, circa $ 10.000), disposte su un supporto di plastica circolare. Finora, così banale: supporti simili per produzione di video VR Samsung e Oculus annunciano la piattaforma VR mobile "Gear VR"I dirigenti Samsung e il CTO di Oculus John Carmack si sono alzati sul palco per parlare finalmente di un progetto segreto a cui hanno lavorato duramente per l'ultimo anno chiamato "Gear VR". Leggi di più sono già sul mercato. Dove diventa davvero bello è il cosiddetto "Jump Assembler", un software creato da Google per tagliare manufatti VR stonanti.

Per capire questo software, devi capire il problema che sta cercando di risolvere. Oculus "John Carmack parla del problemi con l'acquisizione panoramica 3D.

"Ciò che finiscono per fare è che hai le sezioni prese da più telecamere, quindi è proprio lo stereo giusto [...] e poi qui è corretto per questo [angolo]. Ciò significa che se stai guardando ciò che era giusto per gli occhi qui, ma stai guardando con la coda dell'occhio qui, [...] non è la giusta disparità per gli occhi. E poi, ancora peggio, se [rotoli la testa], diventa tutto male, perché è impostato solo per gli occhi dritti. “

Jump è un modo per risolvere questo problema. Google utilizza la tecnologia di visione artificiale per confrontare le immagini e capire la geometria 3D della scena. Il software utilizza questa ricostruzione per creare una prospettiva pulita, senza punti, con stereo perfetto da ogni angolo.

Google prevede di consentire la visualizzazione di questo tipo di contenuti tramite YouTube tramite Google Cardboard, anche se non c'è ancora alcuna parola sul supporto per cuffie VR più sofisticate come Oculus Rift.

È già una grande vittoria. Tuttavia, la tecnologia può essere utilizzata per fare di più, molto di più. Durante la demo, Google mostra la telecamera virtuale che si muove all'interno dell'anello, aggiornando senza problemi la prospettiva. Al momento, Google sta inviando i dati 3D a panorami stereo. L'illusione funzionerà da qualsiasi rotazione, ma si romperà se si gira la testa o ci si sposta.

In futuro, tuttavia, Google potrebbe mostrarti direttamente la geometria 3D ricostruita, offrendoti un'esperienza video VR completa. Forse uno che supporta ogni asse di rotazione, nonché un significativo grado di tracciamento della posizione. Questo non è ancora implementato, ma è una possibilità allettante per un grande passo avanti nel video VR.

Tango VR

Google Cardboard ha molti problemi, ma anche il miglior esempio di VR mobile, Le cuffie Samsung Gear VR Samsung e Oculus annunciano la piattaforma VR mobile "Gear VR"I dirigenti Samsung e il CTO di Oculus John Carmack si sono alzati sul palco per parlare finalmente di un progetto segreto a cui hanno lavorato duramente per l'ultimo anno chiamato "Gear VR". Leggi di più , presenta ancora un grosso svantaggio: nessun tracciamento posizionale.

Il tracciamento rotazionale è piuttosto semplice. Puoi usare i giroscopi per rilevare quanto gira la testa e i poli magnetici della Terra forniscono un comodo riferimento per prevenire la deriva. Ciò equivale a un paio di dollari di sensori, che sono già preinstallati nella maggior parte degli smartphone.

Il tracciamento della posizione è un altro piatto di routine. Diverse aziende hanno affrontato il problema in diversi modi. Oculus utilizza una videocamera esterna accoppiata per tracciare i punti sull'auricolare, consentendone il tracciamento mediante la visione artificiale.

HTC e Valve prendono a approccio diverso per le loro cuffie Vive Valve e HTC annunciano le nuove cuffie VR da spedire entro Natale 2015Le nuove cuffie VR di Valve sono le migliori che il mondo abbia mai visto. Oculus ha una possibilità? Leggi di più , utilizzando molte stazioni base "Lighthouse" con tamburi rotanti per spazzare l'intera stanza con la luce laser. I tracker sull'auricolare e i controller sono coperti da sensori di luce, che possono rilevare (con una tempistica estremamente precisa), quando vengono colpiti da quel laser. Controllando i tempi precisi ed eseguendo alcuni calcoli geometrici di base, tre sensori qualsiasi può collaborare per determinare la posizione esatta del dispositivo nello spazio, rispetto alla base stazioni.

Entrambi questi approcci presentano vantaggi e possiamo discutere i loro meriti relativi. Tuttavia, entrambi hanno uno svantaggio che diventa cruciale nel mondo mobile: è necessario un hardware esterno per tracciare l'auricolare.

Inutile dire che questo è un problema per un auricolare mobile. Il punto centrale della realtà virtuale mobile è liberarsi dei cavi e dell'infrastruttura necessari per esperienze desktop di fascia alta. Quindi, cosa possiamo fare al riguardo? La risposta, almeno secondo Google, è utilizzare una tecnologia chiamata "Visual SLAM" (Posizione e mappatura simultanee) in combinazione con un sensore di profondità, per tracciare i punti nel mondo. Con questo viene creata una mesh 3D dell'ambiente per determinare dove si trova il dispositivo nello spazio rispetto alla sua posizione iniziale.

Google ha già distribuito hardware precoce con questa funzionalità sotto forma di Tablet Tango Google vuole mettere una fotocamera 3D sul tuo smartphone: ecco perchéProject Tango di Google sta portando sensori 3d sui dispositivi mobili. Ecco cosa sappiamo finora. Leggi di più , che abbiamo trattato qui prima. Google ritiene che il sensore potrebbe rivoluzionare il modo in cui interagiamo con i dispositivi. Come lo sviluppatore Johnny Lee lo inserisce nel video qui sotto,

“Piuttosto che forzare la nostra intera vita in questo rettangolo molto piccolo [di uno schermo per smartphone], Project Tango sta sviluppando le tecnologie per aiutare tutto e tutti a capire esattamente dove si trovano siamo. Dovunque. Non solo dove c'è una buona copertura GPS, buona copertura WIFI [...] I dispositivi che utilizziamo condivideranno la nostra comprensione dello spazio ".

Questa tecnologia ha applicazioni entusiasmanti nella realtà virtuale e, di recente, Google ha iniziato a mostrarle.

Questa roba è impressionante, ma è anche all'inizio. Valve sta usando una fondina standard per la loro esperienza VR insieme a pistole NERF oneste. Il tablet stesso non è progettato per la realtà virtuale: è pesante, ha un'alta latenza e l'ergonomia è terribile.

Detto questo, potrebbe essere la demo VR mobile più impressionante che il mondo abbia mai visto - rigorosamente a causa del tracciamento posizionale che fornisce. L'auricolare ti consente di muoverti liberamente, attraverso qualsiasi spazio interno (a condizione che ci sia abbastanza luce per consentire alla videocamera di vedere). Ciò apre alcune interessanti possibilità per le applicazioni a realtà mista.

Molti degli svantaggi miglioreranno presto: Google ha anche annunciato che sta collaborando con Qualcomm, produttore di processori, e ha creato uno smartphone contenente l'intera suite di processori Tango del progetto, oltre all'hardware per supportarlo. Questi smartphone saranno design di riferimento per i futuri smartphone conformi a Tango, che dovrebbero essere molto più adatti alle applicazioni VR.

Per quanto riguarda il tracciamento posizionale stesso, il tracciamento sembra regolare. Ma ciò che sembra bello sullo schermo di un computer può sembrare diverso quando ci sei dentro. HoloLens di Microsoft Cinque domande sul "Progetto HoloLens" di MicrosoftLe nuove cuffie con tecnologia a realtà aumentata di Microsoft sono molto entusiasmanti, ma possono risolvere i problemi fondamentali di AR? Leggi di più utilizza una tecnologia simile per posizionarsi e presenta notevoli difetti nella sua stabilità.

Nella sua presentazione, Johnny Lee afferma che il tracciamento, in buone condizioni, è accurato fino a "pochi millimetri o un centimetro". È impressionante, ma non del tutto al di sotto dello standard sub-millimetrico per la realtà virtuale. Sembra che potrebbero volerci un'altra generazione o due prima che il tracciamento sia abbastanza buono da dare una corsa alla VR desktop vincolata per i suoi soldi.

Il futuro, realizzato da Google

Se prendi tutto questo insieme, puoi iniziare a vedere emergere la forma di qualcosa di interessante in due o tre anni. Immagina per un momento che tra qualche anno i nuovi smartphone saranno dotati di hardware Tango, una custodia per VR e una versione di Android ottimizzata per VR a bassa latenza. In quel futuro, non sarebbe raro vedere persone che si muovono con sicurezza per strada, con il telefono incollato alla faccia, immerse nella loro realtà aumentata.

In quel futuro, le telecamere VR sono ovunque, e puoi, in un attimo, passare al video VR da qualsiasi cosa sulla Terra. La realtà virtuale è economica, la realtà virtuale è onnipresente e la realtà virtuale è un'esperienza costantemente confortevole e coinvolgente, disponibile per milioni di persone. Questo è il sogno e Google lo ha avvicinato in modo allettante alla realtà.

Cosa ne pensi? Sei interessato ai video VR? Riesci a vederti mentre acquisti un auricolare VR mobile? Fateci sapere nei commenti!