Perché il modello aziendale di Buzzfeed è destinato a fallire

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"Chris Hemsworth lo strappa in pantaloni di pelle"
"26 modi in cui sei diventato davvero tua mamma"
"Se WWE Superstars avesse Tinder"

Cosa hanno in comune tutti questi titoli? Sono titoli recenti che puoi trovare alla fonte dell'intelligenza traboccante che tutti conosciamo e amiamo: Buzzfeed.

Va bene, sì, questo è sarcasmo. Non c'è nulla di intelligente in Buzzfeed, e c'è sicuramente molto poco da amare, a meno che tu non sia un clone dell'Hilton di Parigi che vuole vedere Chris Hemsworth "infilarlo" in pantaloni di pelle.

Di recente, qui a MakeUseOf, alcuni dei membri più giovani dello staff hanno iniziato a speculare sul fatto che Buzzfeed abbia effettivamente uno scopo utile su Internet e che il suo modello di business sia valido. Sono qui per conferire alcune gocce di saggezza a questi sbattitori, e mi piacerebbe anche sentire la tua opinione, in fondo a questo articolo.

Buzzfeed utilizza pubblicità ingannevole

Buzzfeed ha StartUpDudeBros sul web che annuncia che il modello di business di Buzzfeed è l'ultima e più grande novità da quando Al Gore ha inventato Internet.

Quindi, facciamo un passo ragionevole indietro qui ed esaminiamo davvero quel modello di business.

Per prima cosa, diamo un'occhiata a ciò che alcuni degli oogler Buzzfeed cantano. Il commento più recente e più discusso su questo argomento è stato l'articolo "Perché BuzzFeed è la più importante organizzazione di notizie al mondo"Del blogger indipendente Ben Thompson a Stratechery.

Ben è un blogger molto rispettato nel mondo della tecnologia e non ho niente di negativo da dire sul ragazzo. Tuttavia, è importante notare che la sua esperienza tecnologica si estende solo finora. In un Intervista del 2013 a Forbes, Ben ha ammesso:

“Tuttavia, ho iniziato a lavorare nella tecnologia solo pochi anni fa, prima come stagista presso la Apple, mentre a Kellogg business school, poi come product manager con Windows focalizzato sulle app, e ora con Automattic. Prima di allora ho trascorso sei anni a Taiwan, prima semplicemente insegnando inglese, e successivamente costruendo un sistema di insegnamento basato su computer da utilizzare nelle scuole di inglese avanzato. "

Perché questo è importante? È importante perché coloro che predicano il vangelo di Buzzfeed trattano l'articolo di Ben in questi giorni come se fosse la stessa parola di Dio, l'ultima parola su Buzzfeed.

L'argomento di Ben è che il modello di business della vecchia scuola di mantenere separati il ​​lato del profitto e quello editoriale del giornalismo, è stato capovolto da Internet stesso. Secondo Ben, Buzzfeed ha gettato via questo artefatto obsoleto del giornalismo e ha escogitato un nuovo brillante approccio per fare nuovamente soldi dal giornalismo.

"Ciò che è particolarmente eccitante di BuzzFeed, tuttavia, è il modo in cui utilizza tale conoscenza per fare soldi. L'azienda vende la sua capacità di grok - e modellare - ciò che funziona sui social per i marchi; quello che non fanno è vendere annunci direttamente. Per annunci intendo il tipo di annunci display che vedi su quasi tutti gli altri siti di pubblicazione; la tua tipica pagina BuzzFeed avrà collegamenti a storie che hanno creato per i marchi a pagamento "

Ben ha anche fatto la falsa affermazione in uno dei suoi Tweet che Buzzfeed non guadagna direttamente dai suoi sforzi editoriali.

BuzzFeed è il migliore in termini di contenuti virali perché non ne ricavano (direttamente) denaro.

- Ben Thompson (@benthompson) 27 febbraio 2015

Che è... completamente falso.

La realtà è che Buzzfeed prende parte a una delle pratiche giornalistiche più subdole e ingannevoli dall'inizio dello spamming della posta elettronica negli anni '90. Questa è la pratica di pubblicare contenuti sponsorizzati da un partner pubblicitario con il pretesto di indipendenza editoriale, senza farli platealmente ovvio per il lettore che l'autore è non scrivendo da una prospettiva giornalisticamente imparziale. Camuffano il fatto che Buzzfeed è in realtà direttamente fare soldi dalla posta.

Molti direbbero che elencare il marchio come sponsor nella pagina principale e nella pagina dell'articolo è abbastanza chiaro. È discutibile. Questo è il nocciolo del motivo per cui il modello di business di Buzzfeed è destinato a fallire, una volta che le persone prendono piede e si stancano di queste tattiche.

Come Buzzfeed fa (una tonnellata di) soldi

Il contenuto di BuzzFeed è stato accuratamente creato per attirare gli utenti di altre piattaforme social come Twitter e Facebook. L'obiettivo della maggior parte delle oltre 400 nuove storie pubblicate ogni giorno è diventare virale.

Secondo Quantcast, il sito riceve poco più di 13,5 milioni di visitatori unici al giorno. È al sesto posto - lo ripeto, sesto - in termini di traffico di Quantcast. Questo è dietro solo Google.com, YouTube.com, Facebook.com, MSN.com e Yelp.com.

Con prove del genere, cosa potrebbe esserci di sbagliato nel modello di business? Hanno abbastanza traffico da far vergognare tutti gli altri. Hanno sponsor che si arrampicano per acquistare post "sponsorizzati" per una parte dell'azione sul traffico. Allora, qual'è il problema?

Il modo per rivelarlo è guardare oltre il traffico stesso. Qual è lo scopo dichiarato di siti come Buzzfeed e MSN - i due siti di "notizie" più votati?

Beth Nichols, scrivendo per The Motley Fool, sottolinea il fatale difetto del modello di business di Buzzfeed: l'azienda è cercando di creare un marchio attorno a una missione, partecipando a pratiche commerciali che lo tradiscono missione.

"La fondatrice e CEO di BuzzFeed, Jonah Peretti, ha descritto l'obiettivo dell'azienda come diventare" la definizione società di media per l'era sociale ", una frase in particolare in primo piano nei suoi comunicati stampa gli investitori. La ridefinizione di BuzzFeed su come viene svolta l'attività dei media sembrerebbe essere più sulla guida degli editori verso modi più efficaci di monetizzare le loro attività che non sui contenuti ".

In effetti, il modello Buzzfeed riguarda interamente la monetizzazione dei contenuti e ha ben poco a che fare con i contenuti stessi. A parte i recenti tentativi della compagnia di iniziare a costruire le sue offerte di giornalismo investigativo, il gran parte del suo contenuto rimane superficiale e vuoto - scarsamente studiato e spesso contenente contenuti rubati come immagini.

In un articolo in ardesia, un fotografo a cui è stata rubata una foto da Buzzfeed ha scritto:

“Se vuoi davvero diventare schizzinoso, BuzzFeed, che guadagna con sponsorizzazioni e pubblicità posizionato accanto ai contenuti, è collegato a una pagina Yahoo che non mostra annunci anziché alla pagina principale lo fa. Stanno facendo soldi con i propri annunci mantenendo i click-through lontani dagli annunci dell'host originale ".

Come una presunta "società di media", Buzzfeed infrange praticamente ogni regola del giornalismo. Le fonti vengono utilizzate o citate raramente, i contenuti protetti da copyright vengono utilizzati senza autorizzazione e, soprattutto, gli autori di Buzzfeed sono colpevoli del peccato cardinale del giornalismo, che è conflitto di interessi.

Non farlo. Fiducia. Buzzfeed. http://t.co/YWBM6mDG0R

- Milo Yiannopoulos (@Nero) 14 aprile 2015

In una sezione del manuale per studenti della School of Journalism della New York University intitolata "Etica, legge e buone pratiche", l'autore apre la sezione con la seguente descrizione del conflitto di interessi:

“In un'era di grande e crescente insoddisfazione per i media, è indispensabile che i giornalisti evitino conflitti di interesse, definiti come situazioni in cui vi sono obblighi o interessi professionali, personali e / o finanziari concorrenti in concorrenza con l'obbligo del giornalista nei confronti del suo sbocco e pubblico."

Quindi, che dire di un post sulla plastica sponsorizzato da CleanPath - presenterà una visione chiara ed equilibrata della plastica?

Una società che vende prodotti ricaricabili, basata sull'intera premessa di ridurre l'uso della plastica, sponsorizzerebbe qualcosa di diverso da un articolo che distrugge l'opinione pubblica della plastica? Quanta integrità giornalistica può mantenere il sito quando consente agli annunci di esistere come un altro contenuto come un altro? Come possono i lettori sapere di cosa fidarsi e cosa è semplicemente una promozione a pagamento?

Su Buzzfeed, non lo fanno - a meno che non prestino particolare attenzione all'icona del marchio incollata sulla pagina principale vicino all'articolo o al collegamento video. Qualcuno che scorre e fa clic sui titoli rapidamente potrebbe non notarlo nemmeno.

Post sponsorizzati mimetici

Il concetto di produrre titoli altamente cliccabili non è una novità. In effetti, è ciò che la maggior parte dei siti Web su Internet ha fatto negli anni '90, prima che Google arrivasse e fissasse il problema rendendo più difficile vincere il gioco con parole chiave spammate e titoli clickbait.

In questi giorni, la maggior parte dei siti Web che vogliono elencare bene nei motori di ricerca evitano il tipo di tattiche subdole che si possono trovare su Buzzfeed. Oltre ai titoli clickbait, l'offesa più grave è quella degli annunci pubblicitari.

La ragione di ciò è chiarita nientemeno che dallo stesso Matt Cutts in un video del 2013 sugli annunci pubblicitari.

In questo video, Matt spiega che affinché un sito sia considerato credibile e un'autorità, dovrebbe essere molto chiaro ai lettori quando viene pagato un contenuto specifico.

"Allo stesso modo, se stai facendo divulgazione, devi assicurarti che sia chiaro per le persone [...] Quindi una buona regola empirica è che ci dovrebbe essere una divulgazione chiara e cospicua. Non dovrebbe essere il caso in cui le persone debbano scavare seppellite sepolte in caratteri piccoli o fare clic e guardarsi intorno per molto tempo per scoprire "Oh, questo contenuto che sto leggendo è stato effettivamente pagato." "

E prima di dire, "Beh, Buzzfeed non si preoccupa del traffico di ricerca, perché riceve tutto il suo traffico dai social media!" - prendere in considerazione il fatto che alla conferenza SMX Advanced 2014 durante una sessione di domande e risposte, Matt ha detto all'intervistatore che Buzzfeed sopravvaluta il sito valore.

"Matt ha detto che Buzzfeed li ha contattati chiedendo perché non si posizionano meglio. Matt ha detto che tutti pensano che il proprio sito Web sia di qualità superiore alla media, anche quando la loro media o sotto la media. Era ovvio che pensava che Buzzfeed stesse sopravvalutando la loro qualità riguardo a come dovrebbero essere classificati. "

Anche così - anche se non ottiene tanto traffico di ricerca quanto la maggior parte degli altri siti - il lato sociale dell'equazione più che compensato. Quindi cosa c'è che non va in un modello di business che adotta una tecnica di sponsorizzazione e si appoggia sulla natura virale dei social media per la sua fonte di traffico?

Una sola parola: credibilità.

Credibilità giornalistica

La linea di fondo: quando si tratta di giornalismo online, le tue azioni influenzano il modo in cui i lettori vedono la tua credibilità.

Blogger di marketing digitale Sam Crocker ha descritto questa situazione perfettamente.

“Dimentica EdgeRank, il valore mediatico guadagnato e qualcosa di semplicistico come il CTR per un momento - e pensa alla tua credibilità a lungo termine come editore. In alcuni casi questi titoli potrebbero effettivamente iniziare a erodere il valore del marchio dell'editore. "

Buzzfeed sta facendo un grande tentativo di pubblicare giornalismo credibile insieme ai suoi titoli WalMart-economici. Ma quanto può essere credibile un articolo intitolato "Obama si assume la" piena responsabilità "per due ostaggi uccisi in operazioni statunitensi", quando viene pubblicato insieme a un altro articolo intitolato "14 Times The Olsen Quadruplets Were The Baddest Bitches On The Bloccare"?

Sam spiega che queste tattiche a basso costo / Buzzfeed hanno saturato Internet al punto che le persone si stanno ammalando di loro.

"Ieri è stata la prima volta nella mia vita che ho visto un articolo di" notizie "condiviso nel mio feed che volevo davvero leggere, ma mi sono rifiutato di cliccarlo a causa del titolo. Voglio vedere "26 cani maestosi che ridefiniscono totalmente la perfezione"? Ci puoi scomettere. Ma sai cos'altro funzionerebbe, una fonte affidabile di immagini carine con un link a "26 adorabili foto di cani". Titoli come questi devono fermarsi, sta arrivando il contraccolpo dell'utente. "

Il modello Buzzfeed funziona? Sì. Per adesso. È un trucco da salotto economico che ha una durata limitata. In definitiva, credo che le persone, quando vogliono ottenere "la vera storia", si rivolgeranno sempre a quelle fonti che conoscono e di cui si fidano come credibili.

Le persone possono consumare i loro pasti economici e veloci al McDonald's, ma quando vogliono qualcosa con sapore e sostanza, sanno di andare in un vero ristorante.

Liam Boogar lo ha scritto meglio in un post per LinkedIn in cui ha spiegato che mentre il modello di Buzzfeed funziona per Buzzfeed (per ora).

“Buzzfeed ha successo perché hanno allineato il loro modello di business con i loro giornalisti: i giornalisti sono lì per pompare contenuti fino alla nausea e gli spettatori pagano con i loro occhi, facendo clic sugli elenchi infiniti e sui video suddivisi in .gif “.

In definitiva, questo non è il modello giusto per il giornalismo legittimo e intelligente - o per qualsiasi sito che si vanta di avere un marchio e una reputazione rispettabili, davvero. Ecco perché nessuno dei tentativi di Buzzfeed di giornalismo legittimo fallirà.

"Media che si vantano del giornalismo, di essere più intelligenti e di avere più informazioni - da blogger come Robert Scoble e Nate Silver fino agli editori come il New York Times e il Wall Street Journal: è necessario trovare un modello di entrate che allinei nella sua forma purista che l'intelligenza, l'accesso all'intelligenza e intuizione."

Buzzfeed è un'organizzazione importante? Solo il fatto che si collochi come il sesto sito nel traffico Internet mondiale dice di sì, lo è. Tuttavia, è importante notizia organizzazione? Quasi.

Non è affatto sorprendente per chiunque sia interessato a notizie vere, che a Studio 2014 del Pew Research Center ha riscontrato che Buzzfeed è il minimo - in fondo all'elenco - fonte di notizie attendibile in America. Inferiore persino a Rush Limbaugh. Ahia.

La più importante organizzazione di notizie davvero ...

Buzzfeed è una soluzione Internet a basso costo per milioni di viaggiatori sul web da molto tempo ormai. Tuttavia, le tattiche passate e presenti lo rendono uno scherzo quando si tratta di credibilità e autorità come fonte di notizie. E una volta che la moda passeggera di tali titoli svanirà, così anche il mostro Buzzfeed.

Assumerà il suo posto come un'altra reliquia - un'altra cattiva idea nel treno di cattive idee - dalla lunga evoluzione di questa cosa che chiamiamo Internet?

Tutto dipende dalla direzione in cui la leadership di Buzzfeed avanza. Il sito Web non può esistere nel tentativo di raggiungere entrambi gli obiettivi: deve continuare il suo percorso anche nel clickbait vicolo cieco strada, o deve risolvere per revisione in un sito completamente dedicato al giornalismo violento e serio notizia. In un caso, la fine è assicurata. Nell'altro, c'è speranza per un Buzzfeed che chiunque sarà orgoglioso di ammettere di aver letto.

Quindi ora tocca a te. Odi Buzzfeed? Lo ami? Condividi il tuo take nella sezione commenti qui sotto.

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