I prezzi delle cuffie VR stanno per crollare presto ed ecco perché

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La tecnologia della realtà virtuale ha registrato progressi significativi negli ultimi anni, ma è ancora ostacolata in una determinata area. Permettimi, solo per un momento, di canalizzare il mio interiore Jimmy McMillan e dichiarare che il costo della tecnologia VR è dannatamente alto.

Facciamo insieme la matematica. Un HTC Vive Recensione HTC Vive: la realtà virtuale è finalmente una cosaHTC Vive per Steam VR ridefinisce il gioco e altro ancora. È la cosa più vicina a un ponte ologrammi che abbia mai visto. Ed è assolutamente incredibile. Leggi di più costa circa $ 799 mentre un Oculus Rift Recensione Oculus RiftLa realtà virtuale non è nuova, ma è finalmente accessibile e alla nostra portata. Dopo quattro anni e due prototipi di sviluppo, è arrivata l'edizione consumer finale di Oculus Rift. Leggi di più ti riporterà leggermente meno a $ 599. Quindi è necessario disporre di un computer sufficientemente potente con una scheda grafica dedicata per eseguire tutto prestazioni ragionevoli - questo potrebbe costarti altri $ 800 o più se acquisti il ​​suddetto computer mensola.

Quindi è necessario del software per eseguirlo. Al momento in cui scrivo, l'attuale gioco VR più venduto su Steam è redout, che costa $ 35. Aggiungi tutto insieme e stai osservando un costo iniziale compreso tra $ 1500 e $ 2000 solo per iniziare a giocare una partita.

Ma per quanto riguarda le cosiddette "opzioni economiche", vale a dire Google Cardboard Scopri la piattaforma di realtà virtuale di prossima generazione di Google Leggi di più e Samsung Gear VR Recensione e omaggio di Samsung Galaxy S6 Edge e Gear VRSamsung vende più dispositivi Android rispetto a qualsiasi altro produttore e, grazie ad un marketing aggressivo, il marchio Galaxy è quasi sinonimo di Android. Leggi di più ? Bene vero. Queste cuffie sono molto più economiche, ma non lo sono ancora a buon mercato. Richiedono all'utente un modello specifico di smartphone, quasi sempre di fascia medio-alta.

Ma presto - beh, ad un certo punto nel 2017 - i prezzi crolleranno, ed è tutto a causa di un'azienda di cui potresti non conoscere molto, almeno nel regno della realtà virtuale: Qualcomm.

Il modello di smartphone

Qualcomm è uno dei maggiori produttori di SoC per smartphone (Sistema su chip Jargon Buster: la guida alla comprensione dei processori mobiliIn questa guida, analizzeremo il gergo per spiegare cosa devi sapere sui processori per smartphone. Leggi di più ) nel mondo.

Con sede a San Diego, con uffici in quasi tutti i continenti, l'azienda impiega oltre 33.000 persone e guadagna oltre $ 25 miliardi di entrate annue. Potresti avere familiarità con la sua onnipresente linea di processori Snapdragon, che può essere trovata su dispositivi di produttori diversi come HTC, Motorola, Samsung, Sharp e Sony.

Una delle tattiche che Qualcomm ha effettivamente utilizzato nella sua ricerca del dominio mobile è la sua Progetto di riferimento programma. In breve, si tratta di smartphone con funzionalità complete che contengono silicio Snapdragon all'interno: il "gotcha" è che sono non destinato ai consumatori.

Piuttosto, i produttori di smartphone di terze parti (chiamati OEM o produttori di apparecchiature originali) li usano come base per i propri dispositivi. I fondamenti del telefono ci sono, ma i produttori possono apportare piccole modifiche, come cambiare il display o aggiornare la fotocamera, al fine di differenziare il telefono da altri smartphone basati sullo stesso riferimento.

I dispositivi di progettazione di riferimento sono fantastici perché consentono ai produttori di risparmiare ingenti somme di denaro in ricerca e sviluppo (R&S). Ciò significa che la produzione di smartphone è più economica a lungo termine e quindi comporta prezzi più bassi per i consumatori.

Dovrei notare che Qualcomm non è l'unico produttore di chip con un programma di progettazione di riferimento. MediaTek, Intel e BroadComm hanno tutti perseguito qualcosa di simile prima.

Quindi, cosa c'entra questo con la realtà virtuale?

Non dovrebbe sorprendere il fatto che Qualcomm stia usando le lezioni apprese dal settore degli smartphone e le stia applicando al promettente mondo della realtà virtuale. Il VR820 è il suo sforzo in questo spazio.

Come suggerisce il nome, si basa sul chipset Snapdragon 820 di Qualcomm, che si trova in una gamma di kick-ass smartphone, inclusi ma non limitati a: LG G5, Samsung S7 e S7 Edge, HP Elite X3 e Xiaomi Mi5 Pro.

A differenza di Vive e Rift, VR820 è un dispositivo autonomo, il che significa che non è necessario essere vincolati a un computer perché funzioni. Tutta la magia accade sul dispositivo stesso.

E come ti aspetteresti, spunta tutte le caselle che ti aspetteresti da un dispositivo VR di fascia alta. Ha un eye-tracking integrato con due fotocamere, latenza da movimento a fotone inferiore a 18 ms, due fotocamere frontali per sei gradi di libertà e applicazioni trasparenti, quattro microfoni e sensori per un giroscopio, un accelerometro e a magnetometro.

Ma questo non conta nulla se il display è granuloso e noioso. Per fortuna, non lo è. In effetti lo è meglio rispetto a quelli trovati su Vive e Rift, con una risoluzione di 1440 x 1440 per ciascun occhio. (In effetti, Vive e Rift hanno entrambi display 1080 x 1200.)

Vale la pena sottolineare che la frequenza di aggiornamento, che è vitale quando si tratta di creare un coinvolgente l'esperienza di realtà virtuale non è affatto buona come quella sui dispositivi di cui sopra: 70Hz rispetto con 90Hz.

Come i suddetti progetti di riferimento, questo riferimento VR non sarà il prodotto finale visto dai singoli clienti. Piuttosto, sarà acquistato da altri produttori e utilizzato come base per i propri dispositivi VR in arrivo - genererà una fioritura algale di auricolari, tutti diversi a modo loro ma sempre con lo stesso origini.

Quanto costerà?

Ricapitoliamo. I progetti di riferimento sono essenzialmente progetti che consentono ai produttori di terze parti di risparmiare sui costi di ricerca e sviluppo. Questi risparmi vengono trasferiti ai consumatori più in là. Nel 2013, Qualcomm ha affermato che oltre 40 OEM hanno utilizzato i suoi progetti di riferimento per costruire 170 smartphone diversi, principalmente per il mercato cinese, ma anche per i consumatori in India, Brasile, Taiwan e Vietnam.

Quindi, che tipo di impatto con i progetti di riferimento di Qualcomm ha un impatto sul prezzo delle cuffie VR?

Questo resta da vedere. La società è stata molto attenta ai dettagli, ma parlando con The Verge, ha affermato che si aspetta che una di queste cuffie abbia lo stesso costo di un "tablet ad alte prestazioni". Questo è volutamente vago, ma si può interpretare questo per dire tra $ 300 e $ 500 dato il mercato attuale.

Cosa significa per noi

Qualcomm VR820 è entusiasmante per due motivi davvero enormi.

In primo luogo, causerà una proliferazione di cuffie VR all-in-one che non fanno schifo. Con l'eccezione della frequenza di aggiornamento, che ammetto sia a enorme aspetto negativo, ha le stesse specifiche di altre cuffie di fascia alta. In alcuni casi, è decisamente migliore di quelli di HTC e Oculus.

In secondo luogo, renderà la VR accessibile. I produttori di piccole dimensioni accetteranno il progetto di riferimento di Qualcomm e lo seguiranno. Creeranno modelli più economici di quelli prodotti dagli operatori storici.

Ma non credo che sarà una battaglia in discesa per Qualcomm. Non da un colpo lungo.

Gli smartphone sono facili da vendere. Quasi tutti hanno una e molte persone li sostituiscono una volta all'anno, quando si rompono o quando vengono rilasciati modelli più allettanti. Ma le cuffie VR sono un dispositivo di nicchia e per molti la proposta di valore non è immediatamente ovvia. Qualcomm potrebbe avere difficoltà a suscitare l'entusiasmo dei suoi partner OEM.

Stai pensando di acquistare un visore VR o sei ancora molto scettico? Se è così, aspetterai uno dei derivati ​​del VR820 o otterrai un Oculus o un Vive? Fammi sapere nei commenti qui sotto!