AR Games: Is This The Future of Gaming?

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che incombe in lontananza, la tecnologia è destinata a vedere una ripresa della popolarità. Resta da vedere come questo si collegherà ai giochi, ma ci sono già una grande varietà di giochi AR tra cui scegliere indipendentemente dal sistema operativo mobile.

Ho trascorso un po 'di tempo serio la scorsa settimana a mettere alla prova alcune delle implementazioni più popolari sul mio iPhone nella speranza di scoprire se l'AR è davvero il futuro o no.

Probabilmente no

AR è eccitante la prima volta che lo usi. Il fattore novità richiede poco tempo per svanire, anche quando si tiene conto della tecnologia al lavoro qui. Prendi app come Star Chart o Layar che acquisisce un'immagine della telecamera dal vivo e informazioni GPS che il dispositivo organizza quindi utilizzando i dati dei sensori di bordo. È una tecnologia davvero impressionante, ma il concetto è abbastanza semplice da essere compreso da quasi tutti.

Il modo in cui ciò si traduce in utilità all'interno delle app standard varia. Trovare una stazione della metropolitana a Londra è molto più facile grazie alla metropolitana più vicina, ma il già citato Layar non ha mai fatto molta impressione su di me, soprattutto dopo che è stato aggiornato per spingere interattivo pubblicità. Non dubito che sia un'impresa impressionante di tecnologia far prendere vita a una rivista su un piccolo schermo, ma non mi sembra utile. Come può davvero essere aumentata la realtà se quegli aumenti non migliorano su ciò che è già lì in modi utilizzabili?

E quanto sono utili queste app? Perché agitare il telefono in giro sta cercando di trovare qualcosa sullo schermo per me più utile che vedere tutto nella zona vicina con un semplice pizzico nella mia app Maps preferita? E poi ci sono i giochi e gli stessi giocatori.

I giocatori sembrano sempre essere fortemente presi di mira quando si tratta di nuove tecnologie. Prendi il 3D per esempio; mentre molti non sono rimasti colpiti dal cinema passivo 3D, gli esperti di marketing hanno parlato delle possibilità per i giochi 3D. Per esperienza personale posso dire che il 3D interattivo sta distraendo abbastanza da sminuire la piacevolezza del gioco stesso, e dove possibile lo spegnerò. Quindi i giochi AR sono destinati allo stesso destino tiepido?

Possibilmente

Da quello che posso vedere dopo aver cercato instancabilmente i migliori e più unici giochi AR, ci sono un paio di categorie in cui la maggior parte dei titoli può essere facilmente classificata. Ci sono quelli che chiamerò "giochi marker" che richiedono di stampare un marker. Queste app possono identificare e tradurre queste stampe in oggetti di gioco che compaiono sulla scrivania o sul pavimento. Esistono anche i titoli "accessori freemium" che fanno affidamento su un accessorio per funzionare correttamente, sebbene le app stesse siano gratuite.

Infine, c'è una serie di giochi che non richiedono né un marker né un accessorio, ma si basano invece sulla tua posizione geografica nel mondo reale. Non sono sicuro che questi si qualifichino come realtà aumentata, ma prendono le caratteristiche del tuo ambiente fisico e fanno qualcosa di leggermente diverso con loro. Naturalmente ci sono sempre delle eccezioni, ma i limiti della tecnologia sono abbastanza visibili senza sembrare troppo difficili.

Marker Games

Due dei giochi di marcatori più popolari su App Store sono AR Basketball e AR Defender 2, entrambi i quali utilizzano un marcatore che deve essere stampato prima di giocare. AR Basketball è l'unico gioco che richiede un marker da giocare, con AR Defender 2 che funziona ancora come un semplice gioco di difesa della torre se non ti preoccupi di usare la fotocamera del tuo dispositivo. Entrambi sono anche scaricabili gratuitamente, quindi puoi acquisirli subito e (a condizione che tu abbia accesso a una stampante) provare AR gratuitamente.

AR Basketball è probabilmente il più accessibile e, ovviamente, l'obiettivo è quello di affondare quanti più canestri possibile nelle varie modalità di gioco. Mentre ci sono un paio di modalità diverse (allenamento, azione arcade e classica), l'unica differenza che potevo vedere erano potenziamenti opzionali, regole di punteggio e un timer. L'app è fedele al suo nome e probabilmente ti terrà occupato per circa 10 minuti.

Potrebbe sembrare sconvolgente ma è esattamente quello che mi è successo. Se hai mai avuto un piccolo canestro da basket al muro, probabilmente sarai abituato a raccogliere la palla e lanciarla nella tua stanza. Potrebbe essere qualcosa che fai con un certo grado di regolarità, ma è improbabile che ti sieda lì fermo per un'ora sui tuoi stessi cerchi di tiro ossessivo. AR Basketball è proprio così.

È un'esperienza iniziale divertente e la novità di avere un canestro da basket virtuale 3D sulla tua scrivania o sul pavimento è piuttosto interessante. Sfortunatamente se hai una presa traballante da tenere il braccio fuori a mezz'aria per mirare, piccole fluttuazioni nei movimenti rovinano i colpi. Non è un grosso problema, ma evidenzia uno dei difetti dei giochi AR (e uno anche sperimentato da dispositivi come Kinect di Microsoft 5 hack di Microsoft Xbox Kinect che ti lasceranno a bocca aperta Leggi di più ) in quanto non è particolarmente indulgente. Questo può anche essere parzialmente detto per la tecnologia stessa. Apprezzo molto, ma a prescindere da quanta luce conferisco al marcatore, il mio canestro da basket occasionalmente continua a fuoriuscire, tremola o scompare del tutto. Le cose sono molto meglio delle implementazioni AR iniziali, ma non è ancora perfetto e la perfezione è ancora lontana.

Il secondo titolo che ho trascorso gran parte della mia settimana a giocare è AR Defender 2, una serie così popolare che gli sviluppatori hanno visto chiaramente spazio per un sequel. Molto più interessante di questo, l'AR Defender originale non era free-to-play, non era dotato di acquisti in-app e richiedeva assolutamente la stampa del marker AR per poter giocare.

AR Defender 2 gira virtualmente qualunque cosa sulla sua testa: nessun marker è richiesto, l'app viene caricata con acquisti in-app e il gioco è gratuito da scaricare e giocare. Inoltre, nonostante l'AR appaia nel nome, questa è un'esperienza AR del tutto facoltativa. In effetti, dovrai girare AR su piuttosto che disabilitarlo. Ciò significa che l'AR è difficile da commercializzare o che gli sviluppatori semplicemente non vedono la tecnologia come abbastanza forte da contenere un titolo da solo. Forse si sono posti la domanda: chi vuole acquistare un gioco in cui poi avere per stampare qualcosa per giocare nessuna garanzia di quanto bene la tecnologia funzioni in primo luogo?

Farei una domanda simile ai molti sviluppatori di app che stanno attualmente cercando di vendere i loro prodotti basati su AR nell'App Store. La tecnologia può variare selvaggiamente tra "unico e rinfrescante" e "noioso e buggy", e non sono sicuro di voler spendere i miei soldi per scoprire quali app valgono la pena.

AR Defender 2 è un gioco davvero divertente e l'implementazione di AR è la migliore che abbia mai visto. Non è così glitch come gli esempi passati, e per i pochi momenti in cui inizialmente ho iniziato a giocare mi sono davvero divertito a guardare una battaglia dispiegata sul pavimento del mio salotto. Il fatto che non devi giocare con AR significa che è ancora un titolo che puoi giocare sul treno, sebbene il gli sviluppatori includono un piccolo marker pieghevole nel PDF progettato per adattarsi al tuo portafoglio per giocare praticamente ovunque.

Una cosa che mi colpisce di AR Defender 2 è che è davvero incredibile l'opzione di realtà aumentata. Non aggiunge praticamente nulla al gioco, a parte attingere più energia e richiedere di spostare il telefono un po '. È bello poterlo fare, ma una volta che lo hai fatto un paio di volte non ci sono molte ragioni per lanciarti direttamente in modalità AR quando puoi semplicemente giocare con i metodi tradizionali.

Accessori Freemiums

Le app che richiedono accessori o gli "appcessori" di dubbia denominazione (sparami se dovessi mai usare quel termine mai più) sono stati a lungo una lamentela personale. La realtà aumentata sembra aver dato ai produttori di accessori un motivo per andare in rovina, rilasciando le loro app gratuitamente ma facendo pagare per le fragili pezzettine di plastica necessarie per usarle effettivamente.

Due buoni esempi sono Foam Fighters e Doctor Who: Cleric Wars. Entrambi sono scaricabili gratuitamente ed entrambi sono progettati per essere utilizzati con accessori separati. Ogni gioco ti consente di giocare gratuitamente prima di spendere soldi, anche se c'è poco altro che suggerisce che l'idea qui è quella di vendere accessori costosi.

Doctor Who: Cleric Wars è un semplice sparatutto in prima persona progettato pensando ad un attacco con la pistola. Come con qualsiasi sparatutto in prima persona che utilizza AR, l'iPhone non ha modo di rilevare oggetti solidi o distanze. Ciò significa che avrai delle valli che ti arrivano dall'interno delle tue mura e altri oggetti solidi vicini, e a meno che tu non stia giocando in mezzo a un campo o parcheggi le cose inizieranno a sembrare un po 'sciocche. È piuttosto divertente puntare il telefono come una pistola, ma non è esattamente coinvolgente.

Il "livello demo" iniziale come il gioco lampeggia in modo così elegante nell'angolo in alto a destra è solo un'ondata di valanga che scade in un colpo solo, avvicinandosi da tutti i lati. Ciò significa che il gioco è impossibile da giocare seduti senza girarsi fastidiosamente, e invece richiede di alzarsi e muoversi un po '. Non è una brutta cosa, ma non vincerà necessariamente i pigri. Il fatto che tu abbia solo un livello che dura meno di 10 minuti gratuitamente è abbastanza deludente e è improbabile che l'esperienza di gioco ti faccia finire e acquistare l'accessorio richiesto. È tiepido e l'attacco della pistola non sembra aggiungere alcuna funzionalità riconoscibile all'iPhone. È fondamentalmente un pezzo di plastica con un jack da 3,5 mm che costa circa £ 20 ($ 30). Ahia.

Foam Fighters ha un approccio leggermente diverso rispetto al fatto che non lo fai avere per acquistare gli accessori per giocare. Gli accessori in questione sono aerei che si attaccano sul retro del dispositivo e forniscono livelli aggiuntivi, nonché animando effetti digitali come spari e danni sulla parte superiore dei modelli. Sì, sembra ridicolo come puoi vedere nel video qui sotto.

Foam Fighters ti consente di giocare con un aereo virtuale, anche se non otterrai livelli extra o bontà AR. Dalla mia esperienza, l'angolo AR qui è un po 'allungato: il gioco è al suo meglio quando ti fa scendere di livello piuttosto che farti “volare” nel tuo salotto. L'unico indicatore di movimento in questo caso sono alcune nuvole per indicare le direzioni in cui ti trovi effettivamente viaggiando mentre il resto dell'arena (leggi: il tuo salotto) rimane fermo come te fare.

Foam Fighters è un simulatore di volo che utilizza i movimenti per i controlli e ce ne sono già molti disponibili su App Store. In effetti, probabilmente potresti acquistare 4 o 5 sim di volo di quel genere al prezzo di un pacchetto di accessori Foam Fighters e probabilmente avrai l'opzione di quale metodo di controllo usare anche lì.

Inclinare le braccia e tenere il telefono davanti a te è tutto a posto, ma in circa 15 minuti ho avuto un dolore sibilante dalla posizione innaturale che sono stato costretto a tenere il dispositivo. Comprerei un accessorio per ottenere più vita dal gioco? Non per Foam Fighters, e certamente non per Cleric Wars: c'è già abbastanza spazzatura di plastica che riempie le discariche.

Tutto il resto

Ci sono molti altri titoli che si definiscono giochi AR, sebbene questa definizione sembri variare considerevolmente. C'è il popolare AR Soccer che non ha bisogno di un pennarello o di un accessorio, invece utilizza il tracciamento di oggetti di base per giocare a keepy-uppy. Ci sono giochi come GhostBusters Paranormal Blast che è uno sparatutto in prima persona simile a Cleric Wars tranne che costa $ 1,99 e non richiede alcun accessorio. Questi sono giochi abbastanza semplici, economici e divertenti.

Poi ci sono giochi basati sulla posizione, molti dei quali sono titoli in corso con più profondità di tutti gli altri menzionati finora. Ho provato una delle offerte più popolari chiamata Parallel Kingdom, un MMO multipiattaforma che utilizza la tua posizione geografica come sfondo per un gioco di ruolo top-down. L'idea con molti di questi è quella di dominare il collo dei boschi, ma il più delle volte Regni paralleli sembravano carenti e ingannevoli.

La mappa in background è piatta e senza vita e non utilizza fotografie aeree. Non puoi pizzicare per ingrandire, quindi trovare il tuo personaggio può essere difficile. A parte la familiarità dei nomi delle strade e delle curve nel fiume, non c'è praticamente "realtà" in questo gioco di realtà aumentata. Puoi anche camminare attraverso fiumi e oceani se sono nelle vicinanze, rendendo la mappa nient'altro che una tela statica. Non sono più sicuro che questo si qualifichi più come AR. Parallel Kingdoms è una soluzione soddisfacente per i fan dei giochi di ruolo e per coloro che sono interessati a possedere la loro posizione nel mondo reale. La profondità qui spunta tutte le caselle MMO, ma non è proprio così Augmented la realtà.

Allo stesso modo il precedente abbastanza successo Città dell'Ombra utilizza anche questo principio su una scala meno complicata. Ci sono due squadre tra cui scegliere prima di essere trascinati nel tuo locale virtuale dove devi catturare gli spiriti con gli incantesimi scarabocchiando sullo schermo. Ho trovato Shadow Cities molto più soddisfacente con il suo modello di gioco più semplice, ma mi sono anche lasciato domandare dove fosse finita la A in AR. Questi titoli probabilmente rientrano nella loro categoria di giochi basati sulla posizione e in questo sono buoni esempi.

Quindi, AR è il futuro?

Non lo vedo da solo. Non sto cancellando il genere, ma la migliore implementazione di AR che ho visto in un gioco è stata come extra opzionale aggiuntivo. AR Defender 2 lo fa perfettamente, fornendo gli espedienti quando li desideri e il gameplay principale quando non lo fai. AR Soccer dimostra un'altra implementazione solida ma semplice al giusto prezzo, ma non comprarlo se non vuoi calciare un pallone da calcio virtuale (ovviamente).

Non capisco il mercato delle app che richiedono accessori per l'uso. Sembra eccessivamente limitante in un'epoca di "Lo voglio ora!" intrattenimento e per il prezzo della maggior parte degli accessori potresti acquistare 5, 10 o 20 altri giochi di alta qualità che ti faranno felici per mesi. Il gioco AR è un trucco, ma è riscattabile nel giusto contesto. L'uso del mondo reale in app come Star Chart e Theodolite fa brillare la tecnologia e sembra davvero molto utile, ed è qui che il mercato è attualmente al suo massimo livello.

Per dirla senza mezzi termini: se vuoi essere stupito dall'AR, probabilmente dovresti evitare tutti i giochi AR, tranne pochi.

Hai dei preferiti AR? Cosa ne pensi dei giochi AR in generale? Dacci le tue opinioni nei commenti qui sotto.