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Google lo è secondo quanto riferito, lavorando su una pillola che potrebbero potenzialmente identificare il cancro, gli attacchi di cuore e altre malattie, senza ricorrere a interventi chirurgici dolorosi e invasivi.
La pillola era annunciato la scorsa settimana alla conferenza Live del WSJD del Wall Street Journal nel sud della California da Andrew Conrad, dipendente di Google X. Funziona combinando nanoparticelle magnetiche con un anticorpo organico o una proteina. Questi si collegano a cellule maligne e "telefonano" a un dispositivo indossabile.
Questo dispositivo indossabile analizzerebbe quindi la diffusione di queste nanoparticelle e fornirà una diagnosi all'utente o al professionista medico dell'utente.
L'argomento è che questo sistema cambierebbe il modo in cui vengono diagnosticate le malattie. L'obiettivo è quello di sostituire i controlli e la visita medica con un monitoraggio costante e proattivo.
Sei curioso di sapere come la "piattaforma di nanoparticelle" di Google cambierà il mondo della medicina? Continuare a leggere!
Le motivazioni di Google
Google non è una società che associa immediatamente al settore sanitario.
In effetti, è più probabile che li associ occhiali Google Google Glass Review e GiveawaySiamo stati fortunati ad avere un paio di Google Glass da recensire e lo stiamo regalando! Leggi di più e auto a guida autonoma Ecco come arriveremo in un mondo pieno di automobili senza conducenteLa guida è un'attività noiosa, pericolosa ed esigente. Potrebbe un giorno essere automatizzato dalla tecnologia automobilistica senza conducente di Google? Leggi di più piuttosto che la tecnologia diagnostica medica. Eppure, gli X Labs altamente segreti di Google sono responsabili di molte innovazioni nel campo medico. Il loro prodotto più notevole è una lente a contatto in grado di monitorare in modo proattivo i livelli di glucosio nel sangue.
Da allora questa tecnologia è stata concessa in licenza al colosso farmaceutico svizzero Novartis. Sebbene sia ancora in fase di sviluppo, potrebbe potenzialmente essere prescritto ai diabetici nei prossimi anni.
X Labs di Google fondò anche Calico. Questa società biotecnologica indipendente punta a prolungare radicalmente la durata della vita umana. In breve, è il santo graal del transumanesimo Come la tecnologia può influenzare l'evoluzione umanaNon esiste un singolo aspetto dell'esperienza umana che non sia stato toccato dalla tecnologia, compresi i nostri stessi corpi. Leggi di più .
Quindi, cosa ottiene Google dalla creazione di dispositivi medici? In un intervista con BackChannel di Medium, Ha detto Andrew Conrad "L'assistenza sanitaria è un grosso problema ed è la missione di Google X affrontare enormi problemi".
Ma la gioia di affrontare questo problema immensamente impegnativo non è l'unico obiettivo di Google.
Ogni anno, vicino a $ 290 miliardi (USD) è speso in tutto il mondo per la cura del cancro. Questa è una torta grande, incredibilmente redditizia, e Google è ansioso di prenderne una fetta. Ma saranno in grado di creare un prodotto che sia conveniente e sicuro?
Quanto costeranno queste nanoparticelle?
L'industria medica è sorprendentemente sensibile ai costi.
Se un farmaco o un dispositivo costa troppo, gli assicuratori e gli operatori sanitari non lo supportano. D'altro canto, se gli sviluppatori caricano troppo poco, potrebbero avere difficoltà a recuperare gli immensi costi di sviluppo del farmaco. È una linea dura da percorrere.
Quindi, Google - o la società che concede in licenza la tecnologia delle nanoparticelle di Google - sarà in grado di offrire un prodotto economico? Per rispondere a ciò, dobbiamo guardare a come funzionerebbe e come sono costruiti i prodotti nanotecnologici.
Potresti essere perdonato per aver pensato che la nanotecnologia appartiene al dominio della fantascienza. In effetti, sembra qualcosa di tecnologicamente improbabile e non economicamente praticabile. Ma nulla potrebbe essere più lontano dalla verità.
La nanotecnologia è a dir poco onnipresente. Lo puoi trovare in tutto, dall'abbigliamento sportivo alle tecnologie di consumo, e può essere prodotto in questi giorni a un costo minimo.
Il modo più economico per produrre in serie nanoparticelle è con qualcosa chiamato "sistema di sorgente al plasma". A partire dal Nanotecnologia per i manichini:
“In un sistema di sorgente al plasma, un gas inerte, come l'argon, fluisce in una camera. Questo gas trasporta particelle macroscopiche del materiale da cui si desidera produrre nanoparticelle. Un segnale a radiofrequenza ad alta potenza applicato al gas di trasporto produce plasma, che poi scorre in una camera raffreddata. Gli ioni quindi si condensano in nanoparticelle. Questo metodo viene spesso utilizzato per la produzione in serie di nanoparticelle metalliche. "
Le nanoparticelle di Google contengono un nucleo di ossido di ferro; qualcosa di tipico della maggior parte delle nanoparticelle. Questi potrebbero essere fattibili utilizzando un sistema di sorgente al plasma. Ma per quanto riguarda l'aspetto "intelligente" di queste particelle?
Nella stessa intervista media, Andrew Conrad lo descrive come segue:
“Il nucleo della nanoparticella è l'ossido di ferro. Quindi prendi tutte le piccole particelle, non riesci a vedere quelle singole, ma ne prendi un cucchiaio di particelle e lo butti in un mix di quasi un polimero, come la vernice, che ricopre l'esterno. E il rivestimento esterno di esso rende possibile attaccare altre cose alla superficie. "
Esiste un precedente per le nanoparticelle dipinte? Beh si. Uno studio del 2012 dell'Associazione indiana per la coltivazione della scienza nel Bengala occidentale ha utilizzato nanoparticelle rivestite con un aminoacido per prevenire lo sviluppo di malattie neurodegenerative, come l'Alzheimer e Huntington Malattia. In mostra un altro studio pubblicato sul Journal of Applied Polymer Science l'uso di nanoparticelle nella produzione di petrolio.
Le nanoparticelle con rivestimento polimerico sono già abitualmente utilizzate nell'imaging medico (nella foto sopra), dimostrando che ciò su cui Google sta lavorando è possibile. E per la maggior parte, può essere fatto in modo relativamente economico. Ma è sicuro?
Sicurezza delle nanoparticelle in medicina
Convincere i consumatori che le nanoparticelle che metteranno nei loro corpi sono sicure sarà una vendita difficile per Google.
Per la maggior parte, la base della piattaforma di nanotecnologia di Google è provato e testato Come la nanotecnologia sta cambiando il futuro della medicinaIl potenziale per la nanotecnologia è senza precedenti. I veri assemblatori universali introdurranno un profondo cambiamento nella condizione umana. Certo, c'è ancora molta strada da fare. Leggi di più ed è sicuro. Nell'intervista di Medium, Andrew Conrad ha affermato che non ci sono conseguenze inattese nell'uso delle nanoparticelle.
Ma qual è la possibilità che le nanoparticelle causino problemi di circolazione agli utenti?
Abbastanza inesistente, in realtà. È vero che le particelle devono tornare in una posizione centrale al fine di informare il dispositivo indossabile delle scoperte mediche. Tuttavia, sono così infinitamente piccoli e vengono richiamati solo per un breve periodo di tempo, non c'è quasi nessuna possibilità che possano causare un problema. Dall'intervista media:
No. Duemila di loro hanno le dimensioni di un globulo rosso. Hai milioni e milioni di globuli rossi che ti attraversano il polso in qualsiasi momento. Quindi, se siamo in grado di ottenere tutte le nanoparticelle che prendi in quella pillola da raccogliere nel tuo polso, forse avrebbe un piccolo effetto. Inoltre, ci sono nanoparticelle super para-magnetiche, sono ossido di ferro. Quando togli il magnete, non trattengono il loro magnetismo, si disperdono nel vento. Li porti al polso per, diciamo, solo un'ora al giorno.
È questo il futuro della medicina?
Sebbene sia nelle prime fasi di sviluppo, Google ha dimostrato che questa tecnologia può funzionare. Sono già stati in grado di identificare un marker di cancro al colon e continuano a perfezionare il prodotto per farlo eliminare il rischio di falsi positivi ed espandere quali malattie e tumori possono identificare queste nanoparticelle.
Sono estremamente ottimista al riguardo, ma tu cosa ne pensi? Ti fideresti delle nanoparticelle di Google? Pensi che questo sia il futuro della tecnologia medica? Mandami un commento qui sotto e fammi sapere cosa ne pensi.
Diritti d'autore della foto: Google Campus (Fotinakis), Figura 1 (Libertas Academica),
Matthew Hughes è uno sviluppatore e scrittore di software di Liverpool, in Inghilterra. Raramente si trova senza una tazza di caffè nero forte in mano e adora assolutamente il suo Macbook Pro e la sua macchina fotografica. Puoi leggere il suo blog all'indirizzo http://www.matthewhughes.co.uk e seguilo su Twitter su @matthewhughes.