Scopri come riavviare un veicolo spaziale presso lo Space College

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Cosa fai quando un veicolo spaziale lanciato nel 1978 ritorna sulla Terra dopo un viaggio di 30 anni nello spazio profondo? Catturalo e trasformalo in un laboratorio di comunicazione educativa orbitante per la comunità di programmatori e creatori, ovviamente!

Questo è esattamente ciò che sta accadendo con l'ISEE-3, un veicolo spaziale Kickstarter Spotlight: veicoli spaziali tascabiliPotresti aver sognato di lanciare il tuo veicolo spaziale, ma hai pensato che fosse solidamente un sogno, non qualcosa che avresti mai potuto fare. Molti di noi non sono scienziati missilistici o scienziati di qualsiasi tipo, ... Leggi di più che la NASA ha costruito negli anni '70 per esaminare il vento solare e il plasma tra la Terra e la Luna. Oggi, l'astronave sta tornando in un mondo in cui la tecnologia originariamente creata per comunicare con essa è obsoleta.

Inserisci Keith Cowing, un ex dipendente della NASA con un intenso interesse per le tecnologie spaziali e una ricerca permanente dell'educazione pubblica. Keith e molti altri ex membri della NASA hanno deciso di utilizzare la tecnologia moderna per catturare il vecchio veicolo spaziale, e metterlo in orbita terrestre per essere utilizzato come piattaforma educativa per programmatori e produttori di hardware.

In caso di successo, questa missione si tradurrà in un progetto scientifico basato sui cittadini in cui saranno i dati del veicolo spaziale disponibile per tutti i programmatori e gli appassionati di tecnologia e dove il potenziale utilizzo dei dati è limitato solo dal pubblico immaginazione.

Keith Cowing e Space College

Nel maggio 2014, Keith e i suoi colleghi - noti collettivamente come SpaceRef Interactive, Skycorp e the Space College - ha gettato le basi necessarie per comunicare con il veicolo spaziale in avvicinamento noto come ISEE-3. In questa intervista, Keith descrive gli obiettivi dello Space College e come gioca l'astronave ISEE-3.

MUO: Allora, cos'è esattamente Space College, Skycorp e SpaceRef?

Keith: SpaceRef è la mia azienda - SpaceRef.com. Pubblichiamo SpaceRef, Orologio della NASA, e Astrobiology.com. È il "lavoro diurno", per così dire. Skycorp è di proprietà di Dennis Wingo, e questa è l'entità aziendale attraverso la quale viene svolta la prima fase di questo progetto. Space College è l'organizzazione senza fini di lucro che abbiamo fondato, che alla fine assumerà gli aspetti educativi e di sensibilizzazione del pubblico - la scienza dei cittadini - di questo progetto.

MUO: Qual è stata la tua ispirazione per iniziare lo Space College?

Keith: Viene dal mio background, essendo stato un educatore ad un certo punto prima di lavorare per la NASA. Sono stato nel Consiglio di amministrazione del Challenger Center for Space Science Education per diversi anni.

Era uno di quei punti della vita in cui puoi scegliere uno dei due percorsi. Puoi uscire e fare molti soldi, oppure puoi uscire e fare qualcosa che ha un potenziale maggiore. Ho appena smesso di inseguire i soldi e invece ho iniziato a concentrare i miei sforzi sul non profit, perché pensavo che sarebbe stato più utile per tutti i soggetti coinvolti.

Un non profit ti consente anche di fare cose solo perché è bello. Il raccolta di fondi Il crowdfunding è per tutti? I successi e gli insuccessiEcco una rapida panoramica dei tre progetti di crowdfunding di maggior successo, nonché dei tre fallimenti più devastanti. Leggi di più abbiamo fatto per questo progetto - legalmente tutti i nostri donatori sono solo donatori, non sono investitori. Ma, poiché lo stiamo facendo a costo, siamo riusciti ad avere "cool" come uno dei principali fattori sul perché lo stiamo facendo, e penso che sia per questo che molte persone ci hanno dato soldi.

Stiamo solo cercando di colmare le lacune. Non stiamo impazzendo con la scienza dei cittadini, ma allo stesso tempo non ci stiamo impegnando tanto per dover fare un po 'di soldi, che non facciamo ciò che deve essere fatto.

Il progetto di riavvio ISEE-3

MUO: Da dove viene l'idea del progetto di riavvio ISEE-3?

Keith: Il veicolo spaziale ISEE-3 è stato effettivamente lanciato mentre ero al college. Lo ricordo solo per l'orbita: questo non è il tuo tipico veicolo spaziale. Bob Farquhar, che ora ha 80 anni e che era il ragazzo dietro tutto questo, è venuto sul mio sito Web ed è stato implacabile nel rivolgersi alla gente e dire: "Ehi! Sta tornando! " Non è riuscito a convincere la NASA a farlo, quindi ha attorcigliato il mio braccio e quello di tutti gli altri.

Circa il 2 aprile stavo mettendo insieme il nostro centro di controllo della missione lunare, che era ospitato in un McDonald abbandonato situato in una NASA base di ricerca - ed entrò e disse: "Ehi, possiamo farlo?" Quindi ho fatto un paio di calcoli e ho chiamato alcune persone alla NASA, e non lo hanno fatto dire di no! Quindi ne abbiamo parlato di più, e abbiamo chiamato alcune altre persone alla NASA e loro ancora non ho detto di no.

Alla fine, Dennis si eccitò un po 'e disse: "Sai cosa, deve essere fatto entro i prossimi due mesi, quindi dovremmo fallo e basta." Quindi, alla fine sono finito in una telecom con la NASA e ho detto loro che avrò inizio una campagna di crowdfunding il 14 aprile alle 11 Orientale. Non hanno detto di no! Nel giro di un giorno circa, avevamo $ 23.000, e da lì è passato. Ci ha sorpreso tanto quanto la NASA.

Ad un certo punto, abbiamo dovuto raggiungere un accordo con loro, perché anche se è un veicolo spaziale abbandonato, è il loro. Quindi abbiamo raggiunto un accordo. Abbiamo dovuto ricreare l'hardware e il software e quindi abbiamo dovuto ottenere un telescopio abbastanza grande.

Ricreazione di vecchie apparecchiature della NASA con software

MUO: Suppongo che non solo chiunque possa comunicare con questi satelliti, giusto? Ci devono essere codici speciali per comando e controllo?

Keith: Sì, ci sono dei codici. Ci sono comandi specifici ed è l'unica cosa che non rilasceremo. La seconda cosa è che hai bisogno di un radiotelescopio davvero grande per parlarci. Puoi ascolta ad esso con qualcosa di più piccolo, ma per "chiudere il collegamento", è necessario un grande telescopio con alcune capacità.

Abbiamo usato la radio definita dal software. Ciò che ci ha permesso di fare è ricreare la funzionalità dell'hardware che NASA Cose interessanti della NASA: visualizzazione della Stazione Spaziale Internazionale, TV della NASA, video e altro Leggi di più distrutto decenni fa. Voglio dire, puoi comprare queste cose, ma devi essere in grado di dirle cosa fare. Quindi, devi avere più di un semplice comando - non è come usare Google Translate - devi capire davvero la lingua e la sintassi.

MUO: Prendo tutto ciò che è venuto dalla tua esperienza passata alla NASA?

Keith: Si. Abbiamo persone che stanno lavorando a questo progetto comando di veicoli spaziali 8 fantastiche mod del programma Kerbal SpaceHai mai desiderato progettare i tuoi missili, lanciarli nello spazio e inviare astronauti sulla luna (o oltre)? Ora puoi con Kerbal Space Program, un gioco unico e un giocattolo digitale che ... Leggi di più e disponi di tutta quella documentazione. Alla fine, ora sappiamo di più su quell'astronave di chiunque altro. Abbiamo anche un pezzo di software che emula il modo in cui tutto il software funzionava allora, tranne ora che stiamo parlando con l'astronave con un laptop.

MUO: Tutto il software per ricreare le vecchie apparecchiature della NASA è stato creato da zero?

Keith: Sì, ma basato su Labview. Stiamo praticamente cercando di usare roba standard, ma ogni volta che crei qualcosa del genere, usi Labview. La radio definita dal software proviene da Ettus Research, ma devi programmarlo specificatamente per emulare l'hardware che stai utilizzando, ma ha gli strumenti necessari per farlo. Quindi, sì, c'è bisogno di un po 'di grasso per i gomiti e cose speciali richieste, ma non volevamo renderlo difficile. Volevamo renderlo facile.

Catturare un veicolo spaziale: è tutto in tempo

MUO: Comunicare con l'ISEE-3 era un affare one-shot? O hai capito bene la prima volta o hai perso l'ISEE-3?

Keith: Bene, possiamo parlarci finché possiamo raggiungerlo con il radiotelescopio. Il problema è che, a causa dell'orbita in cui si trova e dove sta andando, se non facciamo nulla oscillerà intorno alla luna e si dirigerà altrove. Per cambiare la sua velocità e traiettoria in modo da poterlo riconquistare in orbita attorno alla Terra, dobbiamo presto accendere i motori.

Fortunatamente, a causa di ciò che abbiamo scoperto sull'astronave e sulla sua traiettoria, abbiamo molto margine. Abbiamo a disposizione 150 metri al secondo di delta-v, ovvero la quantità di carburante presente in questa navicella spaziale. Abbiamo solo bisogno di 10 metri al secondo. Penso che siano circa le 6 a fare la nostra prima bruciatura. Ma se non bruciamo questo da metà a fine giugno, diventa quasi impossibile: non ci sarà abbastanza carburante. Non tornerà qui da decenni, quindi abbiamo un colpo.

MUO: Quindi l'obiettivo è prendere il controllo e metterlo in orbita terrestre?

Keith: Si. Bene, adesso ne abbiamo il controllo. Il primo test prima di poter accendere il motore è quello di poterlo fare raccontare per accendere il motore. E, sai, nel momento in cui abbiamo ricevuto il radiotelescopio, e una volta che la NASA ci ha dato l'ok, in pochi minuti ne abbiamo parlato.

MUO: Deve essere stato un momento emozionante!

Keith: Si! Se vai su SpaceCollege.org e scorri verso il basso, vedrai il video della danza felice. Ho fatto il mio con nessuno in giro, ma tutti gli altri hanno fatto il loro nella sala di controllo. Quindi - abbiamo dovuto imparare a comunicare con esso, e poi dirgli di fare qualcosa.

Gli abbiamo detto di accendere i trasmettitori di telemetria. Ora stiamo ascoltando i dati di telemetria e abbiamo scoperto che tutti gli strumenti scientifici sono accesi e che il veicolo spaziale è in ottime condizioni.

Dobbiamo ascoltare ulteriormente per capire come sta andando il sistema di propulsione, perché vuoi assicurarti che quando accendi il motore non lo fai esplodere. Quindi, saremo pronti a testare i motori entro una settimana circa. Abbiamo scelto il 17 giugno - è quando inizia la buona traiettoria - se non funziona quel giorno, abbiamo un margine di diversi giorni.

Il 17 giugno è il giorno in cui prevediamo di eseguire il nostro TCM, o traiettoria di correzione della traiettoria. Dopodiché, saremo a posto. Abbiamo il volo lunare il 10 agosto. Quello sarà il nostro momento dell'Apollo 13, perché l'astronave non ha batterie.

MUO: Esatto, ma hai potere sugli strumenti in questo momento?

Keith: Esatto, è come quelle radio solari alimentate a batteria che usi per il campeggio - se togli le batterie e le metti all'esterno, funziona fino a quando il sole non passa dietro le nuvole. Il problema è che quando esegui questo sorvolo della luna, arriverà a circa 31 miglia dalla superficie.

Voleremo dietro e bloccherà il sole. Quindi, per 20 o 25 minuti - non si spegne del tutto, si spegne e basta. Non si riavvia come un computer. È come una lampadina: è accesa o spenta. Il processore ha comandi cablati.

Si spegne e, si spera, si riaccende. Se ciò accade, e il veicolo spaziale non fa troppo freddo, dovremo solo fare un paio di ustioni in più e poi sarà nell'orbita scientifica che stiamo cercando di metterlo.

Un veicolo spaziale in pensione come strumento educativo

MUO: Quindi il piano è stabilirsi in orbita attorno alla Terra per sempre?

Keith: Sì. È su una traiettoria per volare attraverso Sistema Terra-Luna Scopri tutto su The Landing Moon Teorie della cospirazione sul webL'uomo è atterrato per la prima volta sulla luna, quel corpo celeste che è il nostro costante compagno in orbita, il 20 luglio 1969. Neil Armstrong è recentemente scomparso, il che ha spinto un articolo su di lui e sulle missioni Apollo ... Leggi di più , oscilla intorno alla luna e poi vola via da qualche altra parte. Piegheremo quella traiettoria un paio di volte in modo che arrivi a un'orbita circolare grande, e poi accenderemo di nuovo i motori per afferrarlo.

Speriamo di portarlo in un'orbita finale dove speriamo di non dover fare molta scimmia con l'orbita. E poi finalmente anche le persone, con il proprio hardware e la propria ingegnosità, possono ascoltarlo.

MUO: A quel punto verrà utilizzato come strumento educativo?

Keith: Si. Lo stiamo guardando come a scienza dei cittadini Terra affascinante: 5 progetti di scienza per i cittadini per il nostro mondo naturaleCondividi un amore per il mondo naturale? Entra a far parte della folla e unisciti a questi progetti scientifici online unici che sfruttano il potere del crowdsourcing per un mondo più informato. Leggi di più piattaforma, dove invece che i dati ritornino e scompaiano per anni fino a quando alcuni scienziati non scrivono un documento, li inseriremo nel sito Web. Abbiamo un partner che annunceremo a breve, che ci aiuterà a farlo - dove sarà disponibile a livello globale.

A nostro avviso, se puoi spendere $ 10 per salvare il veicolo spaziale, dovresti essere in grado di utilizzare i dati. Stiamo cercando di renderlo disponibile a quante più persone possibile e non vincoleremo ciò che le persone fanno con i dati. Se qualcuno vuole farci qualcosa che non ci aspettiamo, questo è il punto.

MUO: Sul tuo sito hai menzionato il piano a lungo termine era quello di inseguire una cometa?

Keith: Questa è un'opzione che Bob Farquhar vorrebbe fare. Certo, si tratta di un veicolo spaziale della NASA, quindi ci sono altre voci su cosa verrà fatto con quello. Il problema è che non saremmo in grado di parlarci per anni, a parte un a radiotelescopio gigante 5 strumenti per guardare il cielo notturno e tenere traccia degli eventi in astronomiaOggi non devi usare un telescopio per goderti le meraviglie dello spazio. Questi siti e app sono destinati agli osservatori stellari della vita reale che hanno bisogno di sapere cosa guardare in alto. Leggi di più . Quindi, tutte le persone che vogliono ascoltarlo non saranno in grado di farlo. Quindi la mia preferenza personale è che la manteniamo in un'orbita vicino alla Terra.

MUO: Quindi c'è ancora qualche discussione da fare per quanto riguarda ...

Keith: Sì, sì - ma è un po 'come discutere su cosa avrai per dessert. mi piacerebbe amore per avere quell'argomento! Voglio dire, stiamo parlando con l'astronave, ma non abbiamo ancora acceso i motori, quindi potrebbe benissimo dire: "Ciao... Arrivederci ..."

MUO: Qual è la linea temporale per averlo in orbita terrestre se tutto procede come previsto?

Keith: Beh, prima di tutto accendere i motori il 17 è il biggie, perché poi è praticamente nelle mani di Isaac Newton. Quindi, dopo che gira [la luna] e si sveglia, possiamo riaccendere i motori e stiamo bene. Quindi, direi che verso la fine di agosto, avremo un'ottima idea della sua nuova casa, ed è allora che entrano in gioco tutte le cose relative all'utilizzo e alla scienza dei cittadini.

Lo sto già iniziando perché questo veicolo spaziale è stato in condizioni meravigliose. Tutto ciò che può andare bene è andato bene. Funziona molto meglio di quanto nessuno si fosse mai aspettato - voglio dire che è sparito dal 1978. Allora ero di nuovo al college. È un po 'figo!

MUO: Quindi, quando sei nella fase educativa, la gente va il sito web dello Space College prendere parte a quello?

Keith: Sì, e sarà chiaro con i nostri nuovi partner - ci saranno una varietà di risorse. Spero che quello che lo Space College farà sarà aggregato. Quindi, se qualcuno imposta la propria pagina per i dati, proveremo a indicarlo. L'idea è di liberare i dati e lasciare che le persone facciano quello che vogliono.

Speriamo di avere alcune comunità che si evolveranno per usarlo. Spero che ciò avvenga in un modo in cui non è necessario saltare attraverso i cerchi per partecipare, perché non pensiamo che ci dovrebbe essere un esame di ammissione. Se lo desidera esplorare lo spazio 5 siti della NASA per esplorare terra, spazio e scienzaLa NASA ha realizzato alcuni siti educativi e divertenti con funzionalità interattive. Lo scopo di questi è quello di dire alla gente cosa sta succedendo sulla terra e nel grande oltre. Leggi di più , dovresti essere in grado di farlo.

Conclusione

Questa promessa sarà un'opportunità piuttosto eccitante per le persone là fuori che sono interessate a creare dispositivi e programmi in grado di ascoltare questo veicolo spaziale e analizzare i dati che ne derivano. Ricorda, per prendere parte a questa esperienza educativa una volta iniziata, tieni d'occhio Sito web dello Space College. Keith ci ha anche detto che continua il suo account Twitter aggiornato frequentemente, quindi è un buon posto per rimanere aggiornati sul progetto di riavvio ISEE-3!

Cosa ne pensi del progetto di riavvio ISEE-3? Sei interessato a prendere parte alla ricezione dei dati dal veicolo spaziale una volta entrato in orbita? Condividi i tuoi pensieri nella sezione commenti qui sotto e, se fai domande a Keith sul progetto, forse risponderà!

Tutte le immagini per gentile concessione di Space College Progetto di riavvio ISEE-3