Stiamo diventando più scemo? O la stupidità è solo più visibile online?

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Se gli studi sono corretti, potresti essere troppo stupido per leggerlo entro un altro paio di decenni. Oppure potresti essere troppo intelligente per volerlo.

Potrei creare una narrazione con dati significativi per sostenere entrambi i punti di vista. Fatti e studi esistono su entrambi i lati della discussione e, come scrittore, sono esperto nel far ballare i numeri per il mio divertimento.

Non lo facciamo, però: andiamo a scavare e vediamo se riusciamo ad arrivare in fondo a questo.

Una storia di due studi

James Flynn, uno scienziato politico della Nuova Zelanda, pubblicò uno studio nel 1982 con dati significativi a supporto dell'ipotesi che il QI fosse aumentato di 3-4 punti per decennio dal 1930. Fino ad oggi, The Flynn Effect, come è diventato noto, rimane un punto di contesa e oggetto di dozzine di studi che tentano di dimostrarlo o confutarlo.

Qui ce ne sono due.

Lo studio di Woodley

Un team di tre psicologi con sede in Svezia, Belgio e Paesi Bassi e guidato da Michael A. Woodely ha completato uno studio nel 2012 (e pubblicato i risultati nel 2013) che ha quasi incendiato Internet. Le agenzie di stampa, i blog e gli utenti dei social media di tutto il mondo hanno pubblicato titoli in stile clickbait che hanno mostrato una conclusione logica: stiamo diventando più stupidi.

Lo studio ha testato i tempi di reazione in soggetti sulla base di risultati precedenti che quelli con QI più elevato tendevano a reagire più rapidamente agli stimoli esterni. Le loro scoperte hanno sostenuto questo, e lo studio ha concluso affermando audacemente che, in effetti, siamo molto meno intelligenti dei nostri antenati vittoriani.

I risultati sono stati probabilmente attribuiti alla fertilità disgenica. Per dirla semplicemente (perché apparentemente non siamo intelligenti come una volta): gli stupidi si riproducono a un ritmo molto più veloce rispetto ai loro coetanei più intelligenti.

Studio del King's College

Pubblicati nel numero di aprile 2015 della rivista Intelligence, i ricercatori del King College di Londra hanno analizzato 64 anni di dati sul punteggio QI di oltre 200.000 persone in 48 paesi in tutto il mondo. I risultati lo hanno dimostrato punteggi QI globali 10 siti Web con test divertenti per misurare il tuo QI Leggi di più sono aumentati in media di 20 punti dal 1950.

Il più grande di questi guadagni esiste in paesi in via di sviluppo come l'India e la Cina, dove ci sono stati enormi miglioramenti nella tecnologia e nell'istruzione. Paesi come gli Stati Uniti, l'Australia e la Germania hanno mostrato aumenti molto più piccoli.

Entrambi gli studi (e dozzine di più) offrono risultati contraddittori, ma forse stiamo prendendo l'angolazione sbagliata. Forse il QI non è comunque un ottimo indicatore di intelligenza. Esistono numerosi studi e test aggiuntivi che suggeriscono che la memoria a breve termine, il ragionamento e l'abilità verbale sono metodi molto più affidabili per misurare l'intelligenza. Nessuno dei tre viene misurato in un test QI tradizionale.

Continuiamo a cercare.

Perché ci sono così tanti idioti su Internet?

La risposta mi è sfuggita, quindi ho chiesto il backup.

Ho contattato uno psicologo clinico della mia città natale a St. Louis, Missouri, al fine di ottenere i suoi pensieri. Michael Krownapple insegna e mantiene una pratica, quindi forse può far luce.

“L'intelligenza è un concetto complesso. Si ritiene che i cambiamenti generazionali siano prevalenti, come l'effetto Flynn. Tuttavia, il modo in cui misuriamo l'intelligenza è spesso distorto verso le capacità verbali, se una persona "parla in modo intelligente", in breve. Il problema è che anche la lingua è complicata. Cambia ed evolve tra generazioni e culture. La tecnologia, come i social media, può cambiare sia noi che la lingua. Che sia positivo o negativo è soggettivo ". - Michael Krownapple

Penso che Michael sia impegnato in qualcosa. Forse il problema è nel modo in cui percepiamo l'intelligenza piuttosto che un effettivo declino del QI. Ma perché esiste questa percezione?

L'effetto giullare

Ci piace ridere delle persone che sono - come posso dire questo? - stupido. Mentre a un certo livello ci rendiamo conto che ciò che stiamo facendo è insensibile, siamo predisposti a crederlo le persone che fanno cose stupide sono, beh, divertenti 8 dei migliori schizzi di circo volante di Monty Python [Roba da guardare]Pochissime altre compagnie di commedie hanno aperto un terreno così nuovo come Monty Python quando furono trasmesse per la prima volta alla BBC nel 1969. L'umorismo non era solo fresco, ben consegnato e molto, molto ... Leggi di più .

Dato che non sono riuscito a trovare un termine che descriva questo comportamento, ne ho inventato uno. L'effetto Jester è prevalente in ogni parte del consumo moderno di intrattenimento. Spettacoli come Jackass, Jersey Shore e Cops compiono atti strani e apparentemente idioti accettabile ridere 15 domande divertenti su Yahoo che ti renderanno difficile LOL Leggi di più . In effetti, questi spettacoli, e altri come loro, hanno creato una nuova forma di celebrità che esiste esclusivamente per intrattenere i senza cervello con la loro nuova forma di commedia.

Influenza dei media

Nemmeno i media sono immuni da The Jester Effect. Con cicli di notizie 24 ore su 24 e necessità infinita riempire i tempi morti con qualcosa, reti di notizie, blog e pubblicazioni offline si trasformano in a buon mercato e prevedibili per colmare le lacune. In effetti, le principali reti di notizie avrebbero potuto giustificarlo una volta sostenendo che stava solo riempiendo una fascia oraria vuota, ma con la cultura folle delle celebrità in cui viviamo tu sei altrettanto probabile che ascolti notizie su quella stupida cosa che Kanye West ha fatto così come lo sei tu per i conflitti globali, le innovazioni tecnologiche o il mercato finanziario informazione.

Poiché i media fungono da filtro per la comunicazione, spesso pubblicano le cose che raccolgono una risposta, non importa quanto sia ridicolo. Che si tratti di una lettera all'editore o di un'intervista che si rivela decisamente idiota, c'è un fascino virale nella raccolta delle ciliegie che induce le persone a parlare. C'è ancora appello nel buon giornalismo Come Facebook sta cambiando le notizie Il giornalismo in meglioLe agenzie di stampa stanno prendendo in considerazione la pubblicazione di storie direttamente su Facebook. È facile essere cinici. Ma questo cambiamento potrebbe essere positivo - per lettori e giornalisti. Leggi di più , ma sembra diminuire.

Amplificazione della piattaforma

Ultimo ma non meno importante, è almeno plausibile che gli idioti abbiano più opportunità di essere ascoltati che mai. A complemento di ciò, la prevalenza di smartphone in grado di fornire un'eccellente documentazione fotografica e / o video di qualsiasi cosa rende difficile nasconderlo.

Nell'era dei social media, l'opportunità di dire o fare qualcosa di stupido - e guardare con orrore come lo trovano gli altri - è ai massimi livelli. Anche se non ti trovano direttamente, c'è la diffusione attraverso i canali dei social media e le principali pubblicazioni, così come la quasi certezza del tuo stupido atto indicizzato da Google.

Tutto ciò rende più difficile che mai dimenticare di quella volta in cui hai avuto troppi colpi di Jello e sei caduto attraverso una finestra di vetro.

Non dare da mangiare ai troll

I troll dominano Internet 5 modi più efficaci per affrontare i troll Internet arrogantiInternet è senza dubbio una grande invenzione. Sfortunatamente, nessuno finora è stato in grado di sviluppare e un dispositivo anti-troll che contribuirà a renderlo un luogo più civile. Potresti essere venuto ... Leggi di più . Almeno parte del merito della nostra percezione generale dell'intelligenza in calo (in un ambiente online) deve essere attribuito ai troll. Molto spesso, ai troll piace accendere un fuoco dicendo qualcosa di stupido o polemico: i commenti che potrebbero anche non essere d'accordo - e poi ritirarsi in modo da poter ammirare il loro utile lavoro da a distanza. Ciò è particolarmente diffuso nei campi di commento di blog, forum e soprattutto YouTube popolari.

Secondo Krownapple,

“Penso che durante i periodi di rapido cambiamento, la cultura giovanile tende a predominare nel complesso atmosfera che può essere sia favolosamente geniale che idealista, ma allo stesso tempo immatura e infantile."

Quindi cosa abbiamo imparato?

Misurare l'intelligenza è difficile da fare. Ci sono molti fattori in gioco, e non è così semplice come "questo è intelligente", "questo non lo è." Per complicano ulteriormente le cose, l'intero dibattito ruota attorno alla percezione, piuttosto che reale intelligenza.

In breve, la conclusione ci sfugge. In effetti, potrebbe non esserci una conclusione da trarre in primo luogo. Suppongo che questo, per quanto soggettivo, continuerà a rimanere una questione di percezione per la maggior parte di noi. Per il resto? Non preoccuparti, non erano abbastanza intelligenti da arrivare così lontano.

Allora, cosa ne pensi? Stiamo diventando più stupidi o Internet sta solo rendendo più facile individuare gli idioti tra noi? Voglio sentire la tua opinione nei commenti qui sotto.

Stupidità sul segnale stradale di avvertimento tramite Shutterstock, Il dottor Tom salva il giorno di Murray Barnes via Flickr