Perché il requisito di abbonamento via cavo di Hulu è un presagio di cose a venire [Opinione]

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Un articolo allarmante del New York Post ha suscitato il nido di un calabrone suggerendolo Hulu si sposterà lentamente verso un modello aziendale che richiede l'autenticazione. In altre parole, gli utenti che desiderano guardare determinati contenuti - o forse qualsiasi contenuto - dovranno dimostrare di essere già abbonati via cavo.

Questa mossa non è senza precedenti. Una versione limitata di esso è già in atto per i contenuti FOX su Hulu, Comcast sta lavorando al proprio servizio di streaming per gli abbonati via cavo e HBO GO ha utilizzato questo modello fin dal primo giorno. Penso che sia qualcosa che potremmo essere costretti a sopportare - ed ecco perché.

The Thrashing Giants

I geek adorano agire un po 'compiaciuti di come stanno cambiando i media attraverso la pirateria, la distribuzione digitale e il "voto con il mio portafoglio." Puntare le corporazioni giganti è divertente, ma alla fine iniziano a battere - e talvolta colpiscono qualcosa.

Sia le reti di radiodiffusione che i fornitori di servizi stanno suscitando un grande clamore. A differenza della RIAA nei primi anni 2000, che sembrava essere sconcertato e confuso dall'ascesa della musica digitale, le reti e i fornitori di servizi di oggi sono molto consapevoli del fatto che il loro modello di business potrebbe essere reso obsoleto se le persone potessero avere un accesso economico e facile a un'ampia varietà di soddisfare.

E stanno colpendo a vari livelli. Sì, la rabbia dei nerd è riuscita a fermare la SOPA, ma è probabile che in futuro venga proposta una nuova legge simile. Nel frattempo, poco è stato fatto per fermare altre mosse dannose per i consumatori. La fusione di Comcast e NBCUniversal è stata approvata senza troppe opposizioni e tutte le principali reti sono sempre più restii a rendere disponibili i contenuti per lo streaming. Il che ci porta al punto successivo.

Il video digitale non è musica digitale

Un grande vantaggio della rivoluzione digitale rispetto all'industria musicale era il basso costo di produzione della musica. Le pop star sono progetti da un milione di dollari, ma una persona di talento con una chitarra e uno studio scolpiti nel retro di un magazzino può anche creare qualcuno che la gente ascolterà e trarrà profitto da esso. Inoltre, una band può sempre fare soldi viaggiando, che è diventato il principale flusso di entrate per la maggior parte degli artisti di oggi.

Il video è diverso. La stragrande maggioranza dei contenuti - e certamente tutti i contenuti altamente redditizi - sono prodotti e posseduti da organizzazioni molto grandi come NBCUniversal, CBS e Time Warner. Sebbene impieghino artisti e attori di talento, è quasi impossibile per il talento lasciare e formare la propria impresa di successo. Creare uno spettacolo o un film originale con lo smalto richiesto dalla maggior parte degli spettatori è uno sforzo costoso. Un budget di pochi milioni per realizzare (e promuovere) un film è considerato irrimediabilmente piccolo. Solo i documentari possono costantemente generare profitti su quel tipo di denaro.

Anche se alcune persone di talento fanno un grande film per conto proprio, devono distribuirlo, il che significa che è giusto! - negoziazione con le principali reti. Andando direttamente sul web Come produrre il tuo programma TV su Internet Leggi di più è concepibile, ma significa passare una quantità esagerata di tempo inseguendo la speranza di profitti che un grande film di successo o un popolare programma televisivo supererà entro un'ora dalla sua uscita.

Fare un accordo con Netflix è ora una possibilità, come dimostrato dalla reincarnazione dello sviluppo arrestato e dall'introduzione di altri contenuti originali. Ma Netflix ha i suoi problemi finanziari, molti dei quali sono causati dal fatto che alcune aziende detengono i diritti su tutti i contenuti che la maggior parte delle persone desidera. Netflix non può mettere nulla sul servizio a meno che le reti che possiedono contenuti non giochino, e il costo per accedere a tali contenuti è in costante aumento.

Dimentica la rabbia degli utenti per i prezzi. La vera minaccia per Netflix è la possibilità che tutte le principali reti si limitino a salutare, lasciando il servizio senza contenuto principale e nessun profitto per pagare le persone che producono contenuti originali a cui vendere Netflix.

Vogliono anche i tubi

Il .MP3 era la chiave della musica digitale. I file musicali masterizzati su CD erano enormi (rispetto alle capacità di archiviazione del giorno) che li rendevano difficili da condividere. Fu solo l'introduzione di .MP3 a rendere la musica digitale qualcosa che le persone potevano mettere su chiavette USB o condividere online, anche quando collegate tramite un misero modem a 56 Kbps o una rete DSL a 1,5 Mbps.

Il video online non ha ancora ricevuto il suo MP3. I file video sono enormi. Il download di un video ad alta risoluzione è un processo che dura tutto il giorno per la maggior parte delle persone nelle aree rurali delle aziende sviluppate e per quasi tutti i paesi in via di sviluppo. Anche un film in definizione standard può richiedere diverse ore.

Ciò significa che la visualizzazione di grandi quantità di video, legalmente o illegalmente, è qualcosa che solo le persone con molta larghezza di banda possono apprezzare. E chi possiede quella larghezza di banda? Spesso sono le aziende che hanno un interesse acquisito a proteggere i contenuti. Comcast, che è famoso per i suoi molteplici tentativi di limitare la larghezza di banda o limitare la larghezza di banda e anche possiede una partecipazione di maggioranza in NBCUniversal, è l'unica scelta praticabile per ampie porzioni degli Stati Uniti.

Anche le aziende che non possiedono una rete di produzione di contenuti hanno motivo di proteggere il valore del video perché ricevono entrate da esso. Quasi tutti i principali fornitori di servizi Internet gestiscono anche un servizio di abbonamento via cavo. Perché consentire ai clienti di ottenere video online quando è possibile limitare o limitare la larghezza di banda e costringerli a pagare una quota di abbonamento via cavo? La protezione dei consumatori applicata dai governi nazionali è l'unica barriera a questa realtà e tutti i principali fornitori di servizi stanno facendo pressioni per eroderlo.

È un triste futuro

Ammettiamolo: la rivoluzione digitale del video si sta avvicinando a quella che ha cambiato l'industria musicale. Le principali reti vedono meno spettatori di alcuni spettacoli importanti, ma le persone che stavano guardando gli spettacoli sui principali network non sempre si rivolgono a alternative online. Invece sono spesso in esecuzione su canali di nicchia (che di solito sono di proprietà delle stesse reti) o contenuto digitale (che è ancora una volta di proprietà delle stesse reti o fornito tramite contratti con il stesso).

Le reti che producono contenuti, in collusione con i fornitori di servizi, potrebbero semplicemente spremere le alternative online dall'esistenza. Il lento progresso dei limiti di larghezza di banda, l'abbattimento delle reti di condivisione di file (come The Pirate Bay, che ora è legalmente vietato nel Regno Unito) e la compressione degli utili posta su alternative come Netflix rende improbabile che un giorno il video diventi conveniente come la musica.

Anche se in qualche modo evitiamo gli attuali fornitori di servizi, il nostro mondo sempre più wireless ci getta nella fucina del cellulare vettori, che hanno già stabilito un precedente di limiti di larghezza di banda ridotta, accesso selettivo al contenuto e servizio elevato oneri.

Cosa potrebbe cambiare questo corso? Una riduzione della durata del copyright, un divieto assoluto di tutte le restrizioni sulla larghezza di banda e il finanziamento di reti ad alta larghezza di banda supportate pubblicamente dalle nazioni di tutto il mondo sarebbe un buon inizio. Abbiamo anche bisogno di un formato video di alta qualità più piccolo o di un massiccio aumento della larghezza di banda. Sembra un ordine elevato - ma posso sognare, giusto?

Credito immagine: Guillaume Paumier, Rose Fire Rising