L'archivio Internet fa luce sui virus di un tempo

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Il Internet Archive ha svolto un ottimo lavoro di archiviazione della nostra storia digitale collettiva.

Musica, podcast, film; lo chiami, se è di interesse storico o accademico, puoi scommettere che ne hanno conservato una copia da qualche parte. Il loro progetto più famoso è la Wayback Machine La nuova macchina Wayback ti consente di tornare visivamente indietro nel tempo di InternetSembra che dal lancio di Wayback Machine nel 2001, i proprietari del sito abbiano deciso di lanciare il back-end basato su Alexa e ridisegnarlo con il proprio codice open source. Dopo aver condotto i test con ... Leggi di più , che ha conservato registri di siti Web, alcuni dei quali risalgono al 1996.

Ma a gennaio 2016, Internet Archive ha rivelato di aver archiviato qualcosa che non ci aspettavamo: il malware.

Tuttavia, non sono interessati alla brutta digitale di oggi. Internet Archive si occupa dei virus della vecchia scuola. Molti di quelli memorizzati il Museo dei malware risalgono al 1980 e all'inizio degli anni '90 e miravano ai sistemi di home computer e alle versioni di MS-DOS. Sembra bizzarro, ma c'è una buona ragione per farlo.

Bellezze e gli animali

Oggi, se vieni infettato da malware, sai che sarà un'esperienza dolorosa. Malware e virus si sono evoluti per infliggere il maggior numero di danni e guadagnare il maggior numero possibile di denaro dalle vittime.

Prendere CryptoLocker per esempio CryptoLocker è il malware più cattivo di sempre ed ecco cosa puoi fareCryptoLocker è un tipo di software dannoso che rende il tuo computer completamente inutilizzabile crittografando tutti i tuoi file. Richiede quindi un pagamento in denaro prima che venga restituito l'accesso al computer. Leggi di più . Questo programma ransomware ha acquisito notorietà dopo aver infettato centinaia di migliaia di computer e crittografato i contenuti utilizzando un algoritmo avanzato. CryptoLocker ha quindi richiesto il pagamento di $ 300 per la restituzione sicura dei file.

Secondo alcune stime, questo uno virus ha guadagnato ai produttori circa $ 27 milioni, che era sotto forma di BitCoin e carte prepagate anonime.

Alla fine, le chiavi di decrittazione per Cryptolocker sono state scoperte da due società di sicurezza IT: FireEye e Fox-it. Loro allora ha lanciato il proprio servizio di decodifica gratuito CryptoLocker Is Dead: ecco come recuperare i tuoi file! Leggi di più , in cui gli utenti potevano ripristinare i propri file senza dover pagare il riscatto.

Il conseguente alto profilo di CryptoLocker porta alla creazione di dozzine di imitazioni. Alcuni sono stati realizzati per colpire regioni specifiche. TorrentLocker TorrentLocker è un nuovo ransomware in fondo. Ed è il male. Leggi di più , ad esempio, era rivolto agli utenti australiani.

Ma non è stato sempre così. Invece di essere rapace e distruttivo, il malware negli anni '80 e '90 era piuttosto giocoso e non aveva la stessa capacità di distruggere i danni.

Un virus, chiamato ITALIAN.COM, esibiva una grande bandiera italiana e in grandi capitali a blocchi esclamava "L'ITALIA È IL MIGLIOR PAESE DEL MONDO".

Un altro, chiamato MARINE.COM, ha trasformato lo schermo degli utenti in una bellissima spiaggia a 8 bit, animata da un sole radioso e da una barca che fluttuava sullo schermo. È arrivato con un messaggio che diceva "Andiamo in mare [sic]!" in russo.

LSD.COM ha trasformato lo schermo in un affascinante e psichedelico oceano di colori.

Il più strano era probabilmente FRODO.COM. Questo riempiva lo schermo di “FRODO LIVES”, che era circondato da un bordo blu lampeggiante. Non ho idea del perché.

Il mio preferito era il Walker Virus (WALKER.COM). Come suggerisce il nome, questo bizzarro virus evoca un escursionista a 8 bit, che poi passa attraverso lo schermo dell'utente.

Puoi provare ciascuno di questi virus e altro ancora su Internet Archive. È sicuro e non dovrai scaricare nulla, poiché funzionano in una versione di DOSBox basata su browser. Tuttavia, se lo desideri, puoi scaricarli, sia come file ZIP, sia tramite BitTorrent.

Sebbene molti di questi virus fossero dotati della capacità di arrecare danni reali, questo era limitato. In effetti, molti dei creatori di malware degli anni '90 e '80 mancavano delle motivazioni più mercenarie che guidano i creatori di malware di oggi. Erano motivati ​​dalla curiosità, dagli "oggetti di scena" e dalla sfida intellettuale della creazione di un virus.

Non è sorprendente, però. Il segno distintivo della cultura hacker negli anni '80 era quello della curiosità intellettuale. Il famigerato Manifesto del pirata informatico (noto anche con il suo altro nome, "La coscienza di un pirata informatico"), che è stato scritto nel 1986, riassume bene questo sentimento:

“Sì, sono un criminale. La mia colpa è di essere curioso. Il mio crimine è quello di giudicare le persone in base a ciò che dicono e pensano, non a quello che sembrano. Il mio crimine è quello di superare in astuzia te, qualcosa per cui non mi perdonerai mai ”.

Ma perché dovremmo archiviarli?

Ammirare le opere d'arte che hanno accompagnato questi virus è una cosa. Costruendone una raccolta? È qualcosa di completamente diverso.

Ci sono due persone che guidano questo sforzo. Uno è Mikko Hypponen, che è Chief Research Officer (CRO) per F-Secure. Hypponen è considerato uno dei massimi esperti mondiali di malware ed è stato profilato nella Vanity Fair per i suoi sforzi nel sconfiggere i virus Blaster e SoBig.

Il suo interesse per i retro-virus è ben noto. Nel 2011, lui ha tenuto un discorso TED a Edimburgo, in Scozia, dove ha parlato di come ha rintracciato i due fratelli che hanno scritto il virus del cervello nella loro casa di Lahore, in Pakistan.

Il Brain Virus è stato il primo virus noto e risale al 1986.

L'altra persona è Jason Scott, che è il fondatore di TextFiles.com. Questo sito ha archiviato innumerevoli articoli pubblicati su BBS (Bulletin Board Systems), che erano una specie di proto-Internet. Invece di una rete di server interconnessi, dovresti collegarti a computer specifici.

Scott archivia anche file shareware e manuali software. Ha discusso del primo alla conferenza del Derbycon del 2011 a Louisville, nel Kentucky.

Sia Scott che Hypponen hanno un notevole interesse accademico nel preservare la nostra storia culturale. Ma volevo sapere perché questo è importante. Quindi, ho mandato un'e-mail Dott. Brett Lempereur, che tiene lezioni di Computer Security presso la John Moores University di Liverpool.

"Penso che sia una grande storia di sperimentazione e di buon carattere, anche se a volte malizioso, divertente. È importante cercare di preservarlo nello stesso modo in cui preserveremmo le opere satiriche di Rochester o Rapido: in che modo i pensatori avanzati piegano le regole e, occasionalmente, si mettono nei guai spingendo anche loro lontano."

Esplora la tua storia

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So che molti dei nostri lettori ricordano com'erano i computer negli anni '80 e '90. Hai qualche ricordo particolarmente forte di virus o malware? Voglio sentir parlare di loro. Mandami un commento qui sotto e raccontami tutto.