I giochi di dissolvenza di ieri e come li preserviamo [caratteristica]

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Qual è il tuo videogioco preferito di tutti i tempi?

Se hai più o meno vent'anni, ci sono buone probabilità che la tua risposta a questa domanda non sia un titolo recente. Potrebbe essere un classico gioco di ruolo come Baldur's Gate. Forse è Halo, un punto di riferimento con cui vengono confrontati tutti gli altri sparatutto su console. Potrebbe essere X-Com, un brillante gioco di strategia che ora viene ripetutamente rovinato dagli spin-off. O forse sei un fan di Elite, un gioco di fondazione nel genere del commercio spaziale, che oggi è quasi estinto.

Supponiamo spesso che saremo sempre in grado di giocare ai giochi che amiamo, ma non è vero. I giochi muoiono e alcuni hanno già incontrato questo destino. Alcuni dei primi giochi nella storia dei videogiochi - come Spacewar! - sono solo pezzi da museo o sono andati completamente.

Alcuni giochi per console antiche come Atari e Nintendo Entertainment System sono quasi svaniti. Il Titolo Atari 2600 Gamma Attack si ritiene che dipenda da una cartuccia fisica originale rimasta e altre (in particolare quelle che non erano colpi istantanei) hanno probabilmente una popolazione rimanente a centinaia.

LA MORTE NON È LIMITATA ai vecchi giochi, tuttavia. La proliferazione di titoli solo online e la gestione dei diritti digitali ha creato un veleno che i giochi commercialmente infruttuosi, come l'MMO Auto Assault, soccombere rapidamente a.

La morte non è limitata ai vecchi giochi, tuttavia. La proliferazione di titoli solo online e la gestione dei diritti digitali ha creato un veleno che i giochi commercialmente infruttuosi, come l'MMO Auto Assault, soccombere rapidamente a. Una mancanza di successo commerciale può anche rendere un gioco prematuramente raro. Battaglione d'acciaio, noto per la sua enorme (e costosa) periferica controller, è un buon esempio di titolo sulla via dell'oscurità.

La conservazione dei giochi può sembrare poco importante, ma non lo è. Il gioco è un mezzo che è diventato noto per la sua tendenza a sguazzare nella propria immaturità, ma è anche un fenomeno culturale di cui godono milioni di persone in tutto il mondo. I videogiochi - il loro gameplay, i racconti e il modo in cui vengono giocati - ci raccontano tanto di noi stessi quanto dei libri e dei film. Mentre i vecchi giochi svaniscono o muoiono, dimentichiamo ciò che li ha resi grandi (o meno) e abbiamo perso un pezzo di storia umana.

Possiamo fare molto di più che ricordare i nostri titoli preferiti: possiamo anche preservare e divertirci.

Riproduzione di The Video Arcade

È facile dimenticare che il videogioco arcade era una volta parte integrante della cultura del gioco. Sebbene i personal computer siano entrati nel mercato alla fine degli anni '70 con l'introduzione di prodotti come l'Apple II, ci sarebbero voluti due decenni perché il tasso di adozione delle famiglie supera il 50% negli Stati Uniti. Per la maggior parte delle persone, in particolare i bambini che crescono negli anni '80 e nei primi anni '90, l'interazione con la tecnologia ha assunto una delle due forme: la sala giochi o la console di gioco domestica.

Alla fine la diffusa disponibilità di PC e il crescente potere delle console portano alla morte di videogiochi in tutto il mondo. Al di fuori del Giappone, dove il portico è ancora un successo, la maggior parte dei portici ha fallito. Ma potresti essere sorpreso di scoprire che alcuni esistono ancora. I residenti di Portland possono visitare Ground Kontrol. Chi vive a San Francisco può godersi South Town Arcade. E i giocatori che vivono vicino a Boston possono dare un'occhiata al American Video Arcade Museum.

COME AFFARI, i portici classici spendono una parte significativa delle loro entrate in riparazioni e manutenzione. Questo è il grosso, brutto problema che impedisce al classico arcade di proliferare.

Il nome di quell'ultimo arcade colpisce un cavo comune. Gli amministratori delegati di Ground Kontrol definiscono anche il loro stabilimento come un "museo pratico". Come azienda, i portici classici spendono una parte significativa delle loro entrate per riparazioni e manutenzione. Questo è il grosso, brutto problema che impedisce al classico arcade di proliferare. Senza entrate da un'altra fonte, come un ristorante o un bar (Ground Kontrol serve alcolici e ha persino collegato semplici portabicchieri a filo a molti armadi arcade), il profitto è un obiettivo sfuggente.

I portici fanno parte della storia dei videogiochi e degli spazi unici che non possono essere replicati da un museo formale o da un collezionista privato, quindi è un peccato che affrontino difficoltà come impresa. Il modo migliore per supportare i portici è visitarli, ma con così pochi spazi aperti, che semplicemente non è possibile per la maggior parte dei giocatori che leggono questo articolo. Puoi, tuttavia, aiutarli in altri modi. Alcuni dei portici rimanenti si supportano non solo attraverso le vendite di giochi ma anche attraverso vendita di abbigliamento - dopotutto, cosa c'è di più bello per un geek di una maglietta di uno degli ultimi rimasti portici?

I portici spesso accettano anche donazioni di tempo, denaro e attrezzature. Una macchina arcade originale è un fantastico centrotavola per qualsiasi collezione di videogiochi, ma poche persone hanno le conoscenze e il tempo necessari per mantenerle funzionanti. Se hai una macchina vintage che sta solo raccogliendo polvere, prendi in considerazione di donarla a un arcade con le risorse per ripararla e i giocatori pronti a godersela.

Pezzi da museo

Mentre i portici classici possono fungere da musei pratici sono, in definitiva, una bestia diversa da un museo. Nessun arcade può sperare di mantenere tutte le macchine esistenti e tutte si concentrano (per ovvie ragioni) su giochi progettati per il gioco delle monete. L'arcade ha definito i primi giochi, ma i giochi non sono mai stati un'esperienza solo arcade. Le console di gioco e i giochi per PC hanno una storia altrettanto ricca.

Questa storia è anche più ampia, il che rende più difficile la cattura. È possibile che un arcade catturi una parte ragionevole dell'esperienza arcade all'interno delle sue mura, ma lo stesso è impossibile per una console e / o un collezionista di PC. Negli ultimi decenni sono stati rilasciati decine di migliaia di giochi per console e PC.

Cosa potrebbe lasciarti chiedere: i musei dei videogiochi sono una cosa? La risposta è sì, ma solo recentemente sono nati. Il più grande tra questi è il Centro internazionale per la storia dei giochi elettronici (ICHEG), un partner del Il forte.

Situato a Rochester, New York, ICHEG possiede oltre 17.000 giochi per console e PC e 10.000 pubblicazioni relative al gioco. La collezione del museo comprende tutte le console mai prodotte per il mercato nordamericano, una serie di macchine arcade storiche e persino un server blade World Of Warcraft (sebbene non sia usato per ospitare un attivo server).

ICHEG fa parte di una piccola folla. Berlino ospita Computerspiele, un altro museo affermato, ma non tutti i tentativi di fondare un museo di videogiochi hanno avuto altrettanto successo. Il Museum of Art And Digital Entertainment, ad esempio, ha difficoltà a finanziare.

Questi musei sono importanti non solo per la loro capacità di conservare grandi collezioni, ma anche perché possono fungere da centri di conservazione. I media di gioco di solito non sono durevoli: un floppy disk o un CD-ROM potrebbe non sembrare fragile, ma si degrada nel tempo. Anche un disco che sembra fisicamente intatto potrebbe essere inutile a causa di "bit marciume I CD non sono per sempre: la verità sulla longevità dei CD / DVD, "Mold" e "Rot"L'era digitale ha rivoluzionato il modo in cui gestiamo le informazioni. Mai prima d'ora l'umanità poteva registrare e archiviare così tante informazioni e in tale diversità. Mentre la quantità di dati è aumentata in modo esponenziale, la durata prevista ... Leggi di più "- il decadimento spontaneo dei media magnetici nel tempo.

A peggiorare le cose, le tecnologie utilizzate per conservare vecchi giochi vengono abbandonate man mano che il mondo avanza. Il famoso floppy disk da 3,5 ", ad esempio, non è lungo per questo mondo. Puoi ancora trovare nuovi dischi e unità in vendita oggi, ma alla fine saranno interrotti dai produttori più piccoli che li producono. Anche la NASA ha avuto problemi trattare con vecchi formati. Alcuni dati relativi alle prime missioni sulla luna sono stati persi perché le apparecchiature utilizzate per leggere i nastri sono state distrutte.

Abbiamo bisogno di musei per combattere questi problemi. Solo loro possono preservare i giochi mantenendo l'hardware originale e copiando i giochi su nuovi media prima che gli originali decadano. Puoi aiutare con questo donando - i musei devono prendere regali sotto forma di contributi monetari o donazioni di oggetti, entrambi i quali possono essere di uguale utilità. Siamo a un punto critico nella storia dei videogiochi. Se questi musei falliscono e se ne lottano di nuovi, è probabile che molti giochi fin dall'inizio dell'industria andranno persi.

Portare a casa i videogiochi classici

Con tutto questo parlare di donare giochi a sale giochi o musei, potresti chiederti se ne avrai mai possibilità di goderteli da soli senza sentirti come se stessi uccidendo contemporaneamente i classici amore.

Si, puoi. Le parole "classico" e "raro" non sono sinonimi: un gioco incredibilmente influente e anche incredibilmente popolare non diventerà rapidamente un pezzo da museo. Ci saranno troppe copie del gioco disponibili. Lentamente, anno dopo anno, alcuni saranno vittime di incidenti ed età, ma ci vorrà del tempo prima che un gioco popolare diventi difficile da trovare.

Mentre è importante che i giochi siano preservati da coloro che hanno la capacità e i fondi per proteggerli, è altrettanto importante che i giochi vengano giocati. Il tecnologo Jaron Lanier, nel suo libro Non sei un gadget, afferma che "se i bit possono potenzialmente significare qualcosa per qualcuno, possono farlo solo se sperimentati". Nel contesto dei videogiochi ciò significa che non esiste un gioco senza un giocatore. Se tutte le copie di un gioco sono bloccate per conservazione, è ancora un gioco? O è diventato un oggetto antico non diverso da qualsiasi altro oggetto?

SE TUTTE LE COPIE di un gioco sono bloccate per conservazione, è ancora un gioco? O è diventato un oggetto antico non diverso da qualsiasi altro oggetto?

Portare a casa i classici è importante quanto conservarli in un museo. Potresti essere sorpreso dalle somiglianze che alcuni giochi moderni hanno con i classici - e anche dai progressi che la nuova tecnologia ha permesso. Sarai anche in grado di cercare le origini degli amati classici moderni. Quanti giocatori attuali di Final Fantasy hanno giocato ai primi giochi della serie? Tra i giocatori intorno alla mia età (27) il numero è piccolo, il che non sorprende. Il primo gioco è stato rilasciato quando avevo solo quattro anni.

Divertirsi con i giochi classici a casa è più semplice con una console. Anche un Atari 2600 si collegherà a una moderna HDTV con un cavo coassiale. L'immagine potrebbe apparire allungata e sfocata, ma dovrebbe essere visualizzata. Lo stesso vale per molte altre console come Nintendo Entertainment System. Ci sono anche delle eccezioni, come la Magnavox Odyssey, che spesso si collega tramite due cavi dell'antenna e richiede un adattatore per convertire in coassiale.

I sistemi di gioco più moderni come Nintendo 64, Playstation e Sega Saturn sono ancora più semplici perché usano un output composito. I moderni televisori ad alta definizione hanno ancora ingressi compositi e probabilmente lo saranno per qualche tempo. Giocare a queste console a bassa risoluzione su una moderna HDTV non si tradurrà nella migliore immagine, ma i vecchi CRT sono abbondanti ed economici - l'unico problema potrebbe essere trovare un posto dove metterne uno nel tuo home theater.

Anche il gioco su un computer più vecchio è semplice dal punto di vista hardware. Un Commodore 64 eseguirà i giochi Commodore 64. Una Apple II eseguirà i giochi Apple II. Detto questo, preparati a rispolverare le tue conoscenze del vecchio sistema operativo se desideri mantenere utilizzabile un computer vintage. Ci sono varie risorse online che possono aiutarti come The Trailing Edge, una libreria di vecchi manuali per PC che sono stati convertiti in .PDF e caricati su Internet. Altre risorse specifiche di alta qualità includono Il manuale online di Commodore 64 e primi manuali DOS [URL rotto rimosso]. E se tutto il resto fallisce, beh, puoi sempre comprare un libro.

Collezionare videogiochi può essere più economico di quanto pensi

La raccolta di giochi è un modo valido per aiutare la conservazione di tutti tranne i titoli più rari. Potresti essere interessato a conservare la tua raccolta di giochi in modo che tu e i tuoi amici possano goderne regolarmente. Ma cosa ti costerà?

L'hardware della console può essere acquistato a prezzi stracciati. La maggior parte può essere ritirata per non più di $ 50. I sistemi più vecchi in condizioni di lavoro confermate costano di più rispetto ai sistemi più recenti: un GameCube è circa la metà del prezzo di un Nintendo Entertainment System. Nessuno dei due ripulirà il tuo conto di risparmio.

L'hardware del computer è una storia diversa. I prezzi aumentano rapidamente dopo circa un decennio. Anche un computer Windows che risale alla fine degli anni '90 probabilmente ti farà guadagnare $ 100 se è in buone condizioni di lavoro. Un'Apple II in condizioni di funzionamento collaudata di solito vende tra $ 200 e $ 400, a seconda delle periferiche incluse.

La situazione è la stessa con il software. Una copia di Super Mario Brothers non è difficile da trovare per dieci dollari, ma trovare una copia di Ultima IV per Apple II o compatibile con IBM il computer è sia difficile che costoso: aspettatevi di pagare da $ 40 a oltre $ 100 online e aspettatevi di cercare a lungo, prima di trovare un copia locale.

Quindi, in poche parole, la raccolta di giochi per PC è costosa e la raccolta di giochi per console è conveniente. Le console hanno anche meno probabilità di impiegare il tuo tempo. Tentare di diagnosticare problemi con i vecchi computer è un forte mal di testa che andrà oltre le capacità dei giocatori medi.

Lo so per esperienza: ho un computer Windows 98 che utilizzo per eseguire versioni originali di giochi che ho giocato durante l'adolescenza, come Baldur's Gate. Anche questo computer, che è composto da hardware dai 10 ai 15 anni, è un mal di testa. Il supporto del driver è limitato, i componenti occasionalmente non funzionano correttamente e la versione precedente di Windows è molto meno tollerante degli errori sia dell'utente che del sistema. Il riavvolgimento dell'orologio aumenta ulteriormente la difficoltà.

Le console, d'altra parte, usano hardware predeterminato e hanno grandi basi di fan dedicate alla loro conservazione. La tua Sega Genesis sta recitando? Nessun problema. Basta fare riferimento al manuale di iFixit o controllare il Genesaturn blog o chiedere su un webforum dei fan di Sega. O semplicemente sostituirlo.

Che dire di armadi arcade? Bene, quanto è profondo il tuo portafoglio? Le macchine arcade classiche non sono introvabili ma ci si può aspettare di pagare ovunque tra $ 1.000 e $ 5.000 (e questo non conta il costo della spedizione e la manutenzione). Se è più di quello che puoi permetterti, puoi provare costruendo il tuo porticato cabinet in grado di emulare migliaia di giochi. Questo è un grande progetto, tuttavia - e il conto finale sarà comunque superiore a $ 1.000.

Come mostra il prezzo dei gabinetti arcade, la raccolta di giochi può diventare un hobby costoso. Ma può anche essere economico. Il giocatore medio può intrattenersi spendendo solo poche centinaia di dollari all'anno. È sufficiente acquistare due console e dieci o venti giochi.

L'emulazione non è una conservazione, ma è comunque divertente

L'acquisto di vecchio hardware ti dà l'esperienza originale, ma ti dà anche l'hardware originale. Chiedere ad Apple II di eseguire correttamente vecchi giochi non è un intervento chirurgico al cervello, ma può farti alzare alcune notti e un'esplosione spontanea e illecita di linguaggio colorato.

C'è un percorso più semplice, che è sia più accessibile che molto meno costoso: l'emulatore.

Un emulatore è un software che duplica le funzioni dell'hardware del computer. Il popolare emulatore DOS DOSBox, ad esempio, è in grado di emulare x86-DOS su computer che eseguono versioni moderne di Windows, OS X, Linux e una serie di altri sistemi operativi più oscuri. Esistono anche numerosi emulatori di console che funzionano su PC moderni come Nestopia (che emula il NES) e Delfino (che emula GameCube e Wii).

Il valore di conservazione di un emulatore è discutibile. Gli emulatori si sforzano di essere precisi sull'hardware originale, ma l'accuratezza del 100% può essere difficile se non impossibile da ottenere. I giochi più vecchi appaiono spesso sfocati o allungati su macchine moderne e non possono essere goduti nella loro forma originale senza un display vintage. Ci sono anche errori di temporizzazione introdotti dai moderni processori e bug che vanno dai problemi di gioco ai piccoli artefatti grafici, sono comuni.

GLI EMULATORI CONSENTONO PIÙ PERSONE di sperimentare vecchi giochi senza separarsi da un sacco di soldi o occuparsi di hardware vecchio. E questa è una buona cosa.

Ma la conservazione non è l'unica ragione per cui i giocatori moderni dovrebbero sforzarsi di divertirsi con i giochi classici. I giochi classici possono anche insegnarci la storia dei giochi e ricordarci di generi e meccaniche di gioco che sono caduti in disgrazia. Gli emulatori consentono a più persone di sperimentare vecchi giochi senza separarsi da un sacco di soldi o occuparsi di hardware vecchio. E questa è una buona cosa.

Se vuoi mettere la punta del piede nel pool della storia dei giochi, ti incoraggio a guardare agli emulatori come un inizio. Scarica una copia di DOSBox, prendi un titolo più vecchio (X-Com è sempre una buona scelta) e leggi il Domande frequenti su DOSBox. Far funzionare correttamente il gioco può richiedere un'ora o due o potrebbe non richiedere molto tempo - se si verificano problemi, consideralo un rito di passaggio. L'hardware originale probabilmente ti tratterà peggio, anche se il suo abuso sarebbe diverso.

The Long Game

Ogni giocatore che è entusiasta dell'hobby dovrebbe prendere una piccola parte nella conservazione del gioco. Questo è un momento critico per la storia dei videogiochi. Molti dei giochi fondamentali dell'hobby esistono ancora, a volte in gran numero - eppure non siamo così lontani dal vedere svanire molti titoli.

Uno dei migliori esempi è Elite, il gioco del 1984 che ha contribuito a stabilire giochi di scambio spaziale - e giochi spaziali in generale - come un genere eccitante. Questo gioco è stato estremamente influente ed è ricordato con affetto (almeno da chi lo ricorda). È anche raro. Le copie originali sono difficili da trovare e il gioco non è mai stato ufficialmente ripubblicato. I fan che vogliono ripetere il titolo dovranno probabilmente emularlo o provare Oolite, un gioco open source ispirato all'originale.

ELITE È ESATTAMENTE il tipo di titolo che dobbiamo preservare dai musei. È sempre più raro e improbabile che vengano raccolti da collezionisti casuali, ma fa anche parte delle basi di un intero genere.

Ci sono ragioni per cui Elite è rara e non è stata ripubblicata. La sua primitiva grafica 3D wireframe e il suono semplice rendono il gioco difficile per i nuovi arrivati. Questo non lo rende meno importante, tuttavia, né diminuisce il gioco nelle menti di coloro che lo hanno apprezzato. Elite è esattamente il tipo di titolo che dobbiamo preservare dai musei. È sempre più raro e improbabile che vengano raccolti da collezionisti casuali, ma fa anche parte delle basi di un intero genere.

La proliferazione di DRM e la connettività online obbligatoria non fanno nulla per aiutare la storia dei giochi. Mentre alle aziende piace GOG e il Humble Indie Bundle sono disposti a offrire giochi senza DRM, la maggior parte dei titoli ha un futuro incerto. È un film che abbiamo visto prima - negli anni '80, alcuni editori di giochi hanno bloccato i dischi quindi non potevano essere copiati.

Gli hacker sono riusciti a trovare modi per aggirare quei blocchi, ma la protezione avrebbe potuto ucciderli proprio come il DRM di oggi e la connettività sempre online ha già ucciso alcuni titoli. La morte parziale è anche una vera minaccia per i giochi che include modalità di gioco multiplayer. Electronic Arts è noto per aver terminato in modo aggressivo i server dedicati ai titoli più vecchi, uccidendo efficacemente la loro modalità multi-player.

Il tuo gioco preferito sarà giocabile quando sei seduto in casa di riposo? Non lo so. Ma ancora più importante, tu non lo so. La storia dei videogiochi potrebbe svanire rapidamente, messa a tacere da marcescenza, hardware incompatibile e DRM. I giocatori sono spesso concentrati su ciò che è nuovo e fantastico, ma dobbiamo anche ricordare le basi su cui si basa il mezzo. L'industria si perderà se continua ad andare avanti senza ricordare dove sia stata.