Guarda il Web: AWESOME Media Center Guide

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Sommario

§1. Introduzione

§2 – Effettuare la transizione

§3 – Scelta di un Media Center Off-The-Shelf

§4 – Creazione di un BIY Media Center / HTPC

§5 – Risoluzione dei problemi comuni

§6. Conclusione

1. introduzione

1.1 Benvenuti in Internet Television

La televisione esiste da decenni. C'era una volta, era rivoluzionario. Oggi è considerato da molti una necessità piuttosto che un lusso. Ciò rende facile supporre che ci sia poco altro da dire sulla storia della televisione, ma semplicemente non è così. Come molte tecnologie mature e comunemente adottate, la televisione si sta evolvendo per trarre vantaggio dalle nuove tecnologie e questo significa cambiamenti nel modo in cui può essere utilizzata.

Per gran parte della sua vita, la televisione è stata associata strettamente all'hardware stesso. Un cavo ha portato spettacoli alla tua televisione e solo alla tua televisione, quindi non c'era molta scelta in termini di come potresti consumare ciò che hai ricevuto. Alla fine i videoregistratori hanno reso possibile la registrazione di programmi e guardarli in seguito, ma è solo all'interno nell'ultimo decennio che è stato possibile per i consumatori dissociare la televisione dall'hardware interamente.

Oggi la televisione è un servizio. C'è sicuramente un argomento da discutere sul fatto che la parola televisione non sia più particolarmente utile come mezzo per descrivere quante persone ora consumano spettacoli e film, ma questo va oltre lo scopo guida.

Qualunque sia il termine che desideri utilizzare, non si può negare che gran parte di ciò che una volta era accessibile solo attraverso ora è possibile accedere al servizio televisivo sul televisore attraverso più servizi su più dispositivi.

Ciò significa che puoi tagliare il cavo con il tuo tradizionale servizio via cavo o satellitare, ma prima di farlo, dovresti sapere in cosa ti stai cacciando. TV su Internet Elimina la tua azienda via cavo con alternative legali e gratuite Leggi di più esiste, ma chiamarlo maturo sarebbe disonesto. Dovresti sapere cosa aspettarti prima di fare il salto e ti aiuterò a prepararti con questa guida TV su Internet.

1.2 Non devi pagare. Tanto.

Il primo argomento che faranno la maggior parte dei sostenitori della televisione su Internet riguarda i costi. Con i servizi via cavo in genere compresi tra $ 40 e $ 100 al mese (oltre a ciò che paghi per Internet) è facile capire perché. Il servizio via cavo o satellitare di qualità non è economico. Tuttavia, la televisione via Internet non è sempre gratuita. Certo, non devi pagare nulla in più sulla tua fattura Internet per accedere alla televisione online, ma ciò non significa che sarai in grado di ottenere tutti i contenuti che desideri senza sostenere costi.

Anche a Netflix l'abbonamento costa, ma per molti utenti i costi potrebbero non finire qui. Dovrai anche considerare il costo potenziale dell'hardware nuovo o aggiornato necessario per rendere piacevole la visione di contenuti online. È anche probabile che, per i tossicodipendenti hardcore boob-tube, un abbonamento a qualsiasi singolo servizio non sarà sufficiente. Riscuoti alcuni noleggi di film digitali e improvvisamente il costo della televisione online è alla pari con il cavo di base.

Tuttavia, questo non è un confronto del tutto equo. Potresti aver finito per pagare alcuni di quei contenuti comunque, semplicemente perché volevi guardarli su un PC o non erano disponibili dal tuo servizio. Inoltre, avrai più scelta rispetto al conto. Purtroppo sta diventando comune per i servizi via cavo e via satellite stipulare contratti con i propri clienti. Netflix, d'altra parte, non sta chiedendo un impegno di due anni.

Tuttavia, il punto è che ottenere la tua correzione TV online non è sempre gratuito. Potrebbero esserci dei costi, ma puoi mitigarli se sai come fare.

1.3 Hardware e software: una partita fatta in Tailandia, Singapore o Corea ...

Spesso, quando ci si prepara a passare alla televisione su Internet, è facile concentrarsi solo sulla parte hardware o software della transizione. A volte nomi importanti come Netflix lampeggiano su schermi radar, mentre altri acquirenti potrebbero concentrare i loro sforzi sulla scelta tra un Roku e un Boxee Box 5 cose che devi fare dopo aver installato Boxee Leggi di più .

Concentrarsi sull'uno o sull'altro è facile, ma anche non particolarmente utile. Gli utenti alla ricerca dell'esperienza televisiva su Internet completa, che non sacrifica in termini di qualità o selezione, dovranno considerare entrambi quando effettuano il passaggio. L'hardware inadeguato può rendere l'esperienza scadente a causa delle prestazioni discordanti quando si guardano contenuti HD o altri problemi, come la mancanza di supporto audio di qualità. Un software scadente, d'altra parte, può ridurre sia la qualità che la selezione. Il tentativo di vivere semplicemente fuori da YouTube e gli episodi TV gratuiti pubblicati online dalle principali reti è fattibile solo per gli spettatori casuali.

In questa guida toccherò gli aspetti hardware e software della conversione. Ma prima di approfondire gli acquisti, diamo uno sguardo approfondito a cosa significhi per te la transizione da un tradizionale servizio via cavo o via satellite alla televisione su Internet.

2. Effettuare la transizione

2.1 Taglio del cavo

C'è molto da considerare quando si effettua la transizione da un cavo o satellitare Come funziona Internet via satellite? [Spiegazione della tecnologia] Leggi di più servizio di Internet TV e una delle considerazioni più importanti è il contenuto a cui avrai accesso. Prima di recedere dal tuo fornitore tradizionale devi pensare a come avrai accesso all'intrattenimento che ti piace di più. Non ci sono più canali: solo un vasto oceano di contenuti online che spesso devono essere trascinati per trovare il meglio.

2.2 Il menu dei contenuti gratuiti

Gratuito! L'accesso ai contenuti gratuiti è probabilmente ciò che ha attirato la tua attenzione in primo luogo, quindi parliamo prima degli spettacoli gratuiti.

C'è un sacco di intrattenimento gratuito disponibile online, molti dei quali sono forniti dai produttori degli spettacoli stessi. ABC, CBS, Fox e NBC forniscono l'accesso a spettacoli trasmessi di recente e molti canali premium via cavo come Comedy Central e SyFy hanno anche una significativa presenza online. Usando i giocatori in un browser web, puoi guardare gli spettacoli gratuitamente, anche se dovrai comunque fare i conti con l'interruzione commerciale occasionale.

Non che questo elenco si applichi principalmente all'America. Coloro che vivono in altri paesi sperimenteranno vari gradi di accesso ai contenuti, quindi fai i compiti. Ovviamente, il lato positivo è il prezzo. Non devi pagare nulla in più per accedere a questi spettacoli, quindi puoi guardare fino al contenuto del tuo cuore senza aggiungere costi aggiuntivi al tuo conto bancario. Potrebbe non essere necessario sacrificare la qualità, perché molti siti offrono versioni HD dei loro spettacoli che in alcuni casi - se ne hai abbastanza la larghezza di banda Hai mai desiderato misurare il tuo utilizzo della larghezza di banda? (Finestre) Leggi di più - avere una qualità delle immagini migliore di quella che riceveresti da un servizio via cavo o via satellite.

D'altra parte, "molti" non è "tutto". Ci sono alcuni siti che non offrono una qualità delle immagini eccezionale per gli spettacoli che hanno online. La selezione può anche essere un problema, perché gli episodi disponibili raramente rimangono online per sempre. Di solito sono offerti solo per un periodo di tempo limitato e spesso dovrai aspettare una settimana dopo la data di trasmissione originale di un episodio per vederlo. Sarà un peccato per le persone che amano tenersi aggiornati con i loro spettacoli preferiti.

Naturalmente, finora ho solo toccato i modi legali per ottenere contenuti gratuiti. Se sei disposto ad andare oltre l'accesso legale, sarai in grado di ottenere tutti i tipi di contenuti. Nonostante gli sforzi dei proprietari di copyright in tutto il mondo per ostacolare la condivisione gratuita di film e spettacoli, sono stati fatti un po 'di impatto, c'è ancora una grande varietà di siti che rendono facile per le persone condividere tutto ciò che hanno loro dischi fissi.

Se non lo sei già, vorrai familiarizzare con il concetto di a torrente 3 app per sfruttare al meglio i TORRENTI Leggi di più . Questo è un sistema di condivisione file peer-to-peer in cui tutti coloro che fanno parte del torrent possono sia scaricare che condividere il contenuto in domanda - quindi dopo (o mentre) stai scaricando un film, il programma torrent utilizzerà il tuo computer per condividerlo con altri come bene. Questo metodo di condivisione decentralizzato è diventato popolare perché è difficile fermare le autorità. Non esiste un server centrale da seguire, solo una rete diffusa di utenti.

Dovresti riconoscere che esiste un certo rischio nell'ottenere contenuti illegalmente. Sebbene gli sforzi dei detentori del copyright per fermare la condivisione dei file abbiano avuto un successo limitato, le persone sono state citate con successo per questo, e saranno citate con successo in futuro. Sebbene improbabile, la possibilità di essere scoperti è una realtà.

2.3 Opzioni di contenuto a pagamento

Sebbene ci siano molti contenuti gratuiti online, probabilmente non è abbastanza per soddisfare i fan più accaniti della televisione. Se desideri accedere a contenuti attuali di alta qualità senza correre il rischio di essere visitati da avvocati aziendali, dovrai versare del denaro. Fortunatamente, non deve essere molto.

Esistono numerosi servizi disponibili, ma tendono a rientrare in due grandi categorie. Questi sono servizi in abbonamento e servizi su richiesta.

Netflix è il servizio dominante in quest'area, ma è stato recentemente affiancato da Hulu Plus e sicuramente ne arriveranno altri. Con un servizio di abbonamento paghi una commissione ogni mese e in cambio ricevi un accesso illimitato ai contenuti forniti. Dei due principali giocatori in questo gioco in questo momento - Netflix e Hulu Plus - il primo tende a concentrarsi sui film e su una grande varietà di spettacoli mentre Hulu Plus cerca di concentrarsi sui recenti contenuti televisivi.

Il vantaggio di questi servizi è la quantità di contenuti a cui è possibile accedere per il prezzo. Negli Stati Uniti, Netflix costa $ 7,99 al mese per un abbonamento solo online; Hulu Plus ha anche un prezzo di $ 7,99. Per questo, ricevi l'accesso alla televisione su Internet su una vasta gamma di dispositivi senza alcun limite all'importo che puoi guardare. È proprio come un servizio via cavo o via satellite, solo più economico: bifogli l'impasto e poi non devi preoccuparti di pagare nulla per il resto del mese. Tuttavia, sebbene sia Netflix che Hulu Plus contengano una vasta libreria di contenuti, non è illimitata. Avrai accesso solo ad alcuni spettacoli, e ovviamente se non forniscono ciò che stai cercando, andrai altrove. Questo non è diverso dal cavo o dal satellite, ma almeno con quei servizi che sai che riceverai tutto su un canale e questo non è sempre vero per i contenuti online.

È qui che arrivano i servizi su richiesta. Ce ne sono molti disponibili tra cui Amazon.com, iTunes, Xbox Livee, talvolta, i siti Web dei produttori di contenuti stessi. L'idea del contenuto on demand è semplice: acquisti o noleggi solo ciò che desideri effettivamente guardare quando vuoi guardarlo.

Questo potrebbe risultare efficace in termini di costi se il prezzo fosse basso, ma spesso non lo è. I noleggi di film HD su Xbox Live, ad esempio, di solito costano da $ 4 a $ 6 USD (in realtà Microsoft li valuta nella sua valuta "Punti Microsoft"). Ciò rende difficile giustificare i contenuti su richiesta come unico mezzo di accesso a spettacoli e film, ma è un buon complemento per un servizio di abbonamento.

2.4 Lo svantaggio della televisione su Internet

Passare alla televisione su Internet non è tutto rose e farfalle. Mentre puoi risparmiare un sacco di soldi, ci sono alcune insidie ​​di cui devi essere consapevole prima di fare il grande passo.

La prima cosa di cui devi essere consapevole è il semplice fatto che gli spettacoli che vuoi guardare potrebbero non essere sempre disponibili nel miglior formato o nel modo più tempestivo. Come affermato in precedenza, la maggior parte dei siti della rete offre spettacoli una settimana dopo la messa in onda dell'originale, ma dipende interamente da loro quando vogliono mettere lo spettacolo online e quando vogliono rimetterlo giù. Se ti piace guardare gli spettacoli non appena vengono trasmessi o trovi frustrante perdere un episodio, le fonti online potrebbero farti venire il mal di cuore.

Lo sport è un altro problema. Mentre ci sono alcuni servizi che offrono lo streaming di eventi dal vivo, sono pochi e lontani tra loro e spesso illegali.

Un altro problema che potresti riscontrare è la larghezza di banda resa disponibile dalla tua connessione Internet. Esistono letteralmente miliardi di persone in tutto il mondo che non hanno accesso alla banda larga o hanno accesso a una connessione con una velocità di 5 Mbps. Anche se questo dovrebbe essere ovvio, lo dirò comunque - se non hai la banda larga, dimentica questo piano ora. Se disponi di banda larga ma hai una velocità limitata, puoi comunque goderti la televisione su Internet, ma lo farai avere a che fare con una qualità dell'immagine che potrebbe non essere buona come quella che ti è piaciuta via cavo o satellitare.

Parlando di larghezza di banda, c'è un altro potenziale problema legato al servizio Internet: i limiti di dati. Sta diventando sempre più comune per i fornitori di servizi Internet imporre una sorta di limite di dati ai loro servizi. Di solito è un limite molto alto, da qualche parte nelle vicinanze da 150 a 250 gigabyte o più, ma è possibile passare attraverso un limite così alto se sei dipendente dalla visione o dal download di contenuti ad alta definizione senza molto compressione. Ciò può comportare costi aggiuntivi dall'ISP o l'interruzione temporanea del servizio. Sebbene questo scenario non sia terribilmente probabile, è possibile e dovrebbe essere tenuto presente.

3. Scelta di un Media Center Off-The-Shelf

3.1 Perché acquistare un Media Center

Quando la televisione via Internet è diventata disponibile per la prima volta, in gran parte tramite download illegali di programmi e film, non c'erano molte opzioni per vederla. Gran parte del contenuto era disponibile solo come file video che potevano essere riprodotti su PC. Questo, insieme al schede di acquisizione video Recensione di Razer Ripsaw Game Capture CardViviamo in un mondo in cui puoi letteralmente guadagnarti da vivere giocando ai videogiochi. Non intendo sviluppare o recensire giochi: puoi semplicemente sederti di fronte a una webcam e giocare. Leggi di più che ha registrato il contenuto in primo luogo, ha portato alla nascita del PC home theater.

Oggi il mercato è diverso. Sebbene gli HTPC esistano ancora - e parleremo della costruzione o dell'acquisto di uno nel prossimo capitolo - esiste anche un'ampia varietà di media center disponibili. La televisione via Internet è ancora un piccolo mercato rispetto ai più tradizionali servizi via cavo e via satellite, ma sta crescendo e le aziende si stanno schierando per trarre vantaggio da questa crescita. Diamo un'occhiata a ciò che è attualmente disponibile.

3.2 Apple TV

Il media center di Apple è una scatola piccola e arrotondata che assomiglia molto a un Mac Mini. A differenza di molte delle opzioni in questo elenco, Mac Mini è alimentato da un processore ARM A4, lo stesso dell'iPhone 4 di Apple. Questo rende il Apple TV un dispositivo piccolo, efficiente dal punto di vista energetico e silenzioso, ma lo mette anche in svantaggio hardware. A differenza di molti concorrenti, Apple TV supporta solo la riproduzione di video a 720p fino a 30 fotogrammi al secondo.

Come ci si potrebbe aspettare, l'integrazione con iTunes Store è fondamentale per l'esperienza di Apple TV. Questo rende il dispositivo eccellente per gli utenti a cui piace l'accesso a contenuti su richiesta o acquistare molti media digitali tramite iTunes. Il dispositivo supporta anche Netflix e offre accesso a giochi MLB e NBA dal vivo. A $ 99, è un prezzo equo, ma nel complesso questo dispositivo è solo la scelta migliore per gli attuali fan di iTunes.

3.3 Boxee Box

D-Link è Boxee Box è un potente media center che si commercializza sulla base del suo potente hardware e della sua piattaforma aperta. All'interno di questo dispositivo troverai una piattaforma basata su Intel in grado di produrre 1080p senza sudare.

Anche il supporto software è impressionante. Netflix e Vudu sono supportati, così come una vasta gamma di servizi tramite app Boxee. Ad esempio, sono stato sorpreso di scoprire che il commentatore di Starcraft Day [9] aveva la sua app Boxee, rendendo facile guardare le sue trasmissioni. Come se ciò non bastasse, troverai anche un browser web in grado di riprodurre video online direttamente da un sito Web. Dovrai pagare $ 199 per questo media center, quindi è un po 'caro. Sembra che ci siano anche alcuni bug in esso - ho dovuto affrontare alcuni crash quando l'ho usato. Tuttavia, questa scelta si rivolge agli utenti esperti che desiderano accedere a una vasta gamma di contenuti a 1080p.

3.4 Xbox 360

La console di gioco di Microsoft potrebbe essere stata originariamente sviluppata per una grafica 3D appariscente, ma l'azienda aveva sempre in programma di trasformarla in un media center e nel tempo lo ha rafforzato con nuove funzionalità. Oggi, il Xbox 360 supporta Netflix e Hulu Plus e fornisce anche accesso a contenuti su richiesta e download digitali tramite il suo negozio Zune.

La potenza hardware non è mai stata il problema di 360. Invece, il dispositivo è stato trattenuto dalle ventole del sistema ad alto volume necessarie per raffreddare l'hardware. L'ultima versione di 360 ha risolto ampiamente questo problema, tuttavia. Se giudicato solo sull'hardware, Xbox 360 è probabilmente il miglior media center oggi sul mercato.

Il prezzo, tuttavia, è ancora un problema. La Xbox 360 senza disco rigido costa $ 199, mentre il modello con disco rigido da 250 GB costa $ 299. Inoltre, dovrai acquistare un abbonamento Xbox Live per accedere a qualsiasi contenuto online e costerà almeno $ 50 all'anno se acquisti un abbonamento completo per un anno.

3.5 Playstation 3

Come la console di Redmond, la Playstation 3 è costruito non solo per giocare ma anche per agire come un centro multimediale. Offre una vasta gamma di funzionalità tra cui il supporto per i servizi in abbonamento come Netflix e una quantità limitata di contenuti su richiesta.

L'inclusione di a Lettore Blu-ray Storia della tecnologia Blu-Ray e The DVD [Technology Explained] Leggi di più è probabilmente un punto di forza per alcuni acquirenti. Il fatto che tu stia andando con la televisione su Internet non significa che devi abbracciarlo con l'esclusione di tutti gli altri media e Blu-Ray sta chiaramente diventando il prossimo standard di media fisico. I lettori Blu-Ray non sono particolarmente costosi, ma le funzionalità su PS3 sono solide, quindi questa funzione sarà importante per gli acquirenti che avrebbero comunque acquistato un lettore Blu-Ray.

Il problema più grande di Sony è il suo servizio online, gratuito ma anche abbastanza indietro rispetto a Xbox Live. Il prezzo di $ 300 e i recenti problemi di sicurezza di Sony sono anche un colpo contro la PS3.

3.6 Roku

Roku è una gamma di lettori multimediali disponibili dalla società con lo stesso nome. Si va da un lettore di definizione standard di fascia bassa, che di solito si può avere per le arachidi ($ 60-80) a giocatori che offrono una riproduzione completa a 1080p che può essere ottenuta per soli $ 100.

Sebbene piuttosto piccolo, ci sono molte funzionalità racchiuse in ogni dispositivo Roku. Il supporto dei servizi TV online è un punto di forza, quindi i giocatori di Roku generalmente supportano Netflix e Hulu Plus, nonché i contenuti di altre fonti come Vimeo e Amazon.

Le caselle a cui la maggior parte degli acquirenti saranno interessate sono Roku HD, XD e XD | S. L'HD è in grado di supportare solo contenuti a 720p, mentre i modelli XD offrono 1080p e il modello S offre anche output componente, una porta USB e dual-band senza fili 8 suggerimenti per potenziare efficacemente il segnale del router wirelessSe il segnale del tuo router wireless non sembra arrivare molto lontano o se il segnale continua a cadere per qualche strano motivo, ecco alcune cose che puoi fare che potrebbero risolverlo. Leggi di più supporto. Dal momento che non c'è molta differenza di prezzo tra i diversi modelli, suggerisco di optare per la XD | S. È una scelta eccellente per gli acquirenti che desiderano un media center semplice, diretto ma potente.

3.7 Wii

Il Wii, a differenza delle altre console di gioco, non è stata costruita per sfruttare la rivoluzione dell'HD. Anche se può essere riprodotto su HDTV bene, non esegue il rendering nativo dei contenuti a 720p o 1080p. Invece, il video è semplicemente ingrandito. Ciò si traduce in una qualità visiva notevolmente inferiore a Xbox 360 e PS3.

Oltre a questo, il Wii I 5 addon Wii più cool per migliorare il tuo gioco [Gadget Corner] Leggi di più ha un supporto limitato per i servizi di abbonamento online. Netflix è disponibile e Wii può essere utilizzato per visualizzare alcuni formati di file di film, ma nel complesso qui c'è meno di quello che troverai sulle altre console.

Tuttavia, il Wii compensa in qualche modo queste carenze con il suo ingombro ridotto e il funzionamento silenzioso. Mentre il Wii potrebbe non essere la scelta migliore per un serio sistema home theatre, sarebbe accettabile per una sala giochi o un salotto TV.

3.8 WDTV digitale occidentale

Un media center è un prodotto un po 'strano per il produttore di dischi rigidi Western Digital, ma in realtà è un'opzione piuttosto popolare, di solito posizionata dietro Roku nell'elenco delle vendite del media center di Amazon. Sebbene WDTV offre connettività online con nomi importanti come Netflix e YouTube, è meglio descritta per un media di rete lettore - in generale, invierai i tuoi contenuti a WDTV da PC collegati in rete o collegati guidare.

Ciò significa che ti mancherà l'accesso diretto a molti servizi di televisione su Internet, ma WDTV lo compensa con l'hardware. Questo dispositivo è in grado di riprodurre 1080p, ma è largo solo 4,9 pollici e costa solo $ 89,99. Se ritieni di essere il tipo di persona che preferisce scaricare contenuti sul tuo PC piuttosto che acquistare un abbonamento o streaming di contenuti da siti, WDTV è una scelta eccellente per l'invio di tali contenuti dal PC a casa Teatro.

3.9 Google TV

Il recentemente rilasciato Google TV ha fatto un grande salto durante il suo comunicato stampa, ma da allora non ha visto molta copertura mediatica. Questo è probabilmente perché non è un servizio rivoluzionario, sebbene abbia alcune caratteristiche uniche.

Google TV Che cos'è Google TV e perché la voglio? Leggi di più è, fondamentalmente, Android sul tuo televisore. Offre il browser Chrome con il supporto completo per Flash. Con questi strumenti sarai in grado di trasmettere in streaming un'ampia varietà di contenuti, ma non tutti. Per vari motivi, alcune reti hanno bloccato Google TV dallo streaming di contenuti. Mossa sbagliata? Sì, ed è uno che svaluta significativamente Google TV come media center. Ma puoi ancora ottenere Netflix.

Nonostante il nome di Google TV, questo prodotto non è progettato per funzionare al meglio solo con Internet. Molte delle sue funzionalità sono pensate per supportare la televisione via cavo o satellitare standard. Tieni conto del costo - oltre $ 200 per Logitech Revue - ed è evidente che questa soluzione ha ancora molta strada da fare prima di essere competitiva con opzioni meno costose.

3.10 HDTV e lettori Blu-Ray

Sebbene l'acquisto di un media center sia importante, potrebbe non essere necessario a seconda delle esigenze. Un'ampia varietà di televisori ad alta definizione e lettori Blu-Ray sono dotati di connettività Internet integrata e, se non sei un grande consumatore di contenuti, questo potrebbe essere sufficiente.

Ovviamente il supporto varierà da un dispositivo all'altro, ma la maggior parte dei dispositivi con connettività Internet supporta Netflix e molti servizi di supporto come Hulu Plus e Vudu. Alcuni addirittura includono Pandora 6 motivi per cui dovresti provare Pandora PremiumPandora Premium deve affrontare una dura competizione. Tuttavia, dopo aver testato questo nuovo servizio di streaming musicale per un paio di settimane, abbiamo trovato sei motivi per cui dovresti provarlo. Leggi di più , Facebook Come funziona Facebook? The Nuts and Bolts [Spiegazione della tecnologia] Leggi di più o un browser web completo.

Se stai pensando di acquistare un nuovo lettore HDTV o Blu-Ray, tieni presente questa opzione. È possibile che tu non abbia bisogno di un media center per soddisfare le tue esigenze.

3.11 HTPC precostruiti

Nel prossimo capitolo discuteremo delle parti a cui devi pensare quando costruisci il tuo HTPC, ma che dire dei computer precostruiti per il tuo home theater? Questi esistono. In effetti, alcuni prodotti - come il piccolo Dell Zino HD - sono realizzati appositamente per gli utenti interessati a un computer home theater piccolo, compatto e potente. È anche del tutto possibile, se non ti dispiace la dimensione, convertire un PC desktop standard in un HTPC. Tutto quello che devi fare è assicurarti che siano disponibili le connessioni audio e video appropriate e, in caso contrario, ordinare il PC con le schede aggiuntive appropriate.

Dal punto di vista della funzionalità, un HTPC pre-costruito generalmente non sarà diverso da quello con cui ti costruisci l'eccezione di alcune opzioni estreme di fascia alta fornite con hardware e software del cliente, come il Velocity Micro CineMagix Grand Theatre. Queste soluzioni di fascia alta costano ben oltre $ 1000, tuttavia, quindi non sono pratiche per la maggior parte delle persone.

Un piccolo computer pre-costruito non è una cattiva idea se non vuoi preoccuparti di costruirlo da solo. Puoi aspettarti di pagare di più e le tue future opzioni di upgrade saranno limitate, ma questi compromessi potrebbero valere la pena di risparmiare tempo per la creazione e la configurazione del PC.

4. Costruire un centro multimediale fai-da-te / HTPC

Le opzioni di media center pre-costruite sul mercato sono eccellenti. Forniscono una grande quantità di funzionalità e, mentre in genere devi fare un sacrificio da qualche parte, una scelta attenta ti porterà probabilmente la maggior parte di ciò che stai cercando. Puoi anche combinare due opzioni piuttosto facilmente: dopotutto, l'acquisto di un Roku insieme ad una Apple TV ti farà comunque costare meno di $ 200.

Tuttavia, per quanto meravigliose siano le opzioni predefinite, ci sono ancora motivi per acquistare o costruire il tuo PC home theater. Un PC home theater è l'unico dispositivo che ti consentirà di accedere praticamente a tutti i contenuti disponibili sul Web senza coinvolgere altri dispositivi. Un HTPC può anche riprodurre un'ampia varietà di supporti fisici contemporaneamente, inclusi DVD, Blu-Ray e contenuti archiviati su unità portatili.

Ma quali parti dovresti comprare quando costruisci un HTPC? Buona domanda.

4.1 Processore (CPU)

Il cuore di ogni computer è il processore. Non puoi assolutamente fare a meno di uno di questi ed è fortemente coinvolto in molte funzioni comunemente richieste a un HTPC. La maggior parte dei processori moderni non ha problemi a riprodurre contenuti HD. Ti consigliamo di stare lontano da qualsiasi cosa con un singolo core e qualsiasi processore Atom o Fusion che gira intorno a 1 GHz o solo un po 'più in alto.

Un percorso da intraprendere è l'acquisto di una CPU di fascia bassa con grafica integrata. Il nuovo Fusione Che cos'è un'APU? [Spiegazione della tecnologia] Leggi di più I processori serie E, come l'E-350, ne sono un buon esempio. Questa soluzione può riprodurre la maggior parte delle fonti video 1080p senza problemi, ma consuma anche poca energia e richiede un piccolo raffreddamento. Ciò significa che puoi costruire un piccolo sistema con solo uno o due fan. In alternativa, è possibile acquistare una CPU di fascia alta con o senza grafica integrata. I nuovi processori Intel Core sono un buon esempio. Questi richiedono un sistema più grande (in generale) ma sono significativamente più veloci di un Atom o della serie E Fusion. Ciò non produce alcun vantaggio se si intende consumare solo contenuto, ma potrebbe essere necessario convertire i formati video 5 Convertitori video freeware facili da usare Leggi di più di volta in volta, o importare / esportare video da vari dispositivi. Se non si dispone di un altro computer su cui si intende occuparsi di questo, è necessario investire in un processore più veloce.

4.2 Scheda video

Solo un anno fa, a scheda video Come scegliere la giusta scheda video per PC [Spiegazione della tecnologia] Leggi di più era spesso una necessità quando si costruiva un HTPC.
Oggi è raramente richiesto. Perché? Perché sia ​​Intel che AMD offrono processori con grafica integrata in grado di gestire facilmente contenuti 1080p. Questi sono i nuovi processori AMD Fusion e processori Intel di seconda generazione Core.

Detto questo, potresti voler prendere una scheda video se hai bisogno di un'uscita video aggiuntiva che non è resa disponibile sulla scheda madre. Ad esempio, molte schede Radeon di fascia bassa offrono supporto per HDMI, DVI e VGA tutte su una scheda, o in alternativa potrebbero aggiungere il supporto per DisplayPort Perché la nuova porta Thunderbolt di Apple è eccezionale [Spiegazione della tecnologia]Le porte di I / O non sono una tecnologia a cui le persone trascorrono molto tempo a pensare. Ammettiamolo: non sono sexy. Tuttavia, le porte sono importanti. Come interfaccia tra il tuo computer e tutto il resto, il tuo ... Leggi di più , che non si trova spesso sulle schede madri.

4.3 Scheda madre

La scheda madre di un HTPC di solito non ha molto impatto sulle prestazioni, ma è comunque importante. Perché? Perché la scheda madre determina la connettività disponibile ed è anche solitamente il componente più grande, il che significa che può determinare la compattezza del tuo HTPC.

In generale, ti consigliamo di assicurarti che la scheda madre abbia almeno l'uscita HDMI e l'audio a 5.1 canali. A seconda dell'equipaggiamento che già possiedi, potresti voler cercare anche audio 8.1 e uscite di visualizzazione aggiuntive. Anche una grande quantità di porte USB è cruciale, poiché verranno utilizzate per la maggior parte dei dispositivi collegati all'HTPC, come dischi rigidi esterni e dispositivi di input.

Dimensioni e prezzo tendono ad essere inversamente correlati. Ci sono alcune belle schede madri disponibili (il formato si chiama mini-ITX) ma queste schede madri sono generalmente oltre $ 100. Se non ti dispiace un sistema più grande, puoi spesso acquistare una scheda madre micro-ATX o ATX standard con caratteristiche simili tra $ 50 e $ 80.

4.4 Allegato

Il caso che scegli per un nuovo HTPC è abbastanza importante. Determina le dimensioni esterne del sistema e il raffreddamento, che si riferisce anche al rumore generato dal sistema.

A prima vista potresti essere tentato da casi con grandi prese d'aria di raffreddamento evidenti. Non esserlo. Anche se desideri un raffreddamento sufficiente, le grandi prese d'aria emettono rumore proprio come fanno entrare l'aria. Non devi aumentare il volume solo per attutire il ronzio delle ventole del tuo sistema.

Cerca invece custodie con supporti per ventole da 120 mm. Le grandi ventole possono generare lo stesso flusso d'aria delle piccole ventole a una velocità inferiore e ciò si traduce in meno rumore. Puoi anche cercare custodie sottili che imitano le dimensioni di un ricevitore o di un lettore Blu-Ray di grandi dimensioni, in quanto si fondono più facilmente con una configurazione home theater.

Dovresti anche prendere in considerazione casi con funzioni speciali, come display LCD in grado di fornire informazioni su ciò che stai guardando, volume del sistema e altro ancora. I casi base con questi display sono convenienti, nella gamma da $ 100 a $ 200. Alcuni casi oltre $ 300 offrono persino touchscreen LCD che possono fungere da display del sistema.

4.5 Schede audio

Di tutti i componenti di un moderno computer, le schede audio sono tra le meno conosciute. C'è una netta mancanza di una buona copertura per quanto riguarda la loro efficacia e ciò rende difficile l'acquisto.

Molte schede madri offrono audio surround 5.1 o 8.1 e, se si dispone di un'impostazione audio di fascia media, ciò potrebbe rivelarsi sufficiente. Tuttavia, una scheda audio può fornire una notevole differenza, anche alle persone che non si considerano audiofili.

Il mio consiglio è di provare prima il tuo HTPC senza una scheda audio, quindi acquistarne uno se ritieni che il suono non sia all'altezza. Sono facili da installare, quindi farlo dopo la build iniziale non è un grosso inconveniente.

4.6 Dispositivi di input

Sebbene i componenti interni nell'HTPC siano importanti, è necessario anche un modo per controllarli. La tastiera e il mouse standard non sono, come prevedibile, sempre la soluzione migliore.

Un'opzione è quella di utilizzare un dispositivo tastiera in miniatura appositamente progettato per HTPC. Questi entrano varie dimensioni, ma il tema comune è una combinazione di una piccola tastiera e un sistema di navigazione del mouse su uno dispositivo. Questi dispositivi di solito non sono nemmeno costosi.

Un'altra opzione è quella di scegliere una piccola tastiera wireless autonoma e un input per mouse speciale, come un "air mouse" su cui gli utenti possono consentire il controllo del mouse anche quando il mouse non si trova su una superficie (è sostanzialmente lo stesso del WiiMote utilizzato per controllare il Nintendo console).

4.7 Software

Prenderete molte decisioni durante la creazione di un HTPC, ma il più frustrante potrebbe finire per essere il software.

Il sistema operativo è abbastanza semplice: dovrebbe essere Windows, a meno che tu non sia assolutamente in grado di preventivare il sistema operativo, nel qual caso puoi cavartela con Linux. Il problema principale che ho con Linux è il supporto del driver, che continua ad essere scarso rispetto a Windows. Questo è il motivo per cui non lo consiglio come prima scelta, in particolare per gli utenti che non hanno già esperienza con Linux.

Windows 7 ha Media Center integrato (purché non sia stato acquistato Windows 7 Starter) ed è una soluzione ragionevolmente buona per le funzionalità di base di Media Center. Può essere utilizzato per riprodurre un'ampia varietà di contenuti sul PC e sulla rete, l'interfaccia è veloce ed è progettata per funziona bene non solo con tastiera / mouse, ma anche con la semplice funzionalità di navigazione su / giù / sinistra / destra presente sulla maggior parte dei televisori telecomandi.

Un alternativa Fantastiche alternative a Windows Media Center Leggi di più che mi piace molto è il software Boxee, creato dalle stesse persone che hanno creato Boxee Box ma disponibile per l'installazione su PC, Mac o Linux. Ciò fornisce un'ottima interfaccia HTPC che ti consente di accedere sia ai contenuti online, inclusi i servizi di abbonamento, sia ai contenuti ospitati localmente. Funziona abbastanza bene con quasi tutte le soluzioni di input e, soprattutto, è completamente gratuito.

Un'altra popolare opzione gratuita è MediaPortal 6 Programmi TV Center predisposti per la TV da verificareSe stai cercando di creare un media center, devi sapere quale software gratuito è disponibile. Scegli l'applicazione media center più adatta a te confrontando i migliori programmi su ... Leggi di più , un progetto di media center open source. Come Boxee, MediaPortal è un software che si avvia e prende il controllo dello schermo per fornire un'interfaccia intuitiva con la maggior parte delle forme di input. Include il supporto per la riproduzione di un'ampia varietà di contenuti sia online che ospitati localmente. Ciò che non troverai, tuttavia, è il supporto nativo per i servizi in abbonamento come Netflix o l'accesso a on-demand contenuti (ci sono plugin che potrebbero risolvere questi problemi, ma sono creati dall'utente e potrebbero non funzionare su di te PC).

5. Risoluzione dei problemi comuni

Passare a Internet TV non è un'esperienza garantita senza problemi. In effetti, mentre di solito vale la pena per i potenziali risparmi, il passaggio può essere problematico per alcuni. Esistono problemi comuni che possono influire sulla tua esperienza, e sfortunatamente anche alcuni meno comuni.

Affrontiamo alcuni dei grandi problemi che potresti incontrare, in modo da poter evitare questi problemi perché sono eccessivamente frustranti.

5.1 Gestione della larghezza di banda limitata

Come ho spiegato nel primo capitolo, la larghezza di banda può essere un problema con la televisione su Internet. Sebbene alcune persone abbiano la fortuna di disporre di un'eccellente banda larga, la maggior parte delle persone in tutto il mondo deve accontentarsi di connessioni poco brillanti, a causa della disponibilità o della convenienza.

La larghezza di banda limitata può essere un grosso problema, poiché interromperà lo streaming di contenuti e rallenterà i download. Quindi cosa puoi fare per migliorare la tua situazione?

Quando si tratta di contenuti in streaming, la soluzione migliore è ridurre la risoluzione di ciò che si sta guardando. Se stai guardando a 1080p, ad esempio, dovresti provare a 720p. Questo di solito è un buon compromesso tra qualità e larghezza di banda, poiché 720p rende circa la metà dei pixel come 1080p, ma la differenza nella qualità dell'immagine è spesso difficile per l'occhio umano vedere a distanza dalla TV alla quale normalmente ti siedi (5 piedi indietro o più, a seconda del display dimensione).

Un'altra opzione è, se possibile, ridurre la frequenza dei fotogrammi. Sebbene i contenuti vengano talvolta visualizzati a 30 o 60 fotogrammi al secondo, la maggior parte delle persone non è in grado di distinguere tra loro. Ridurre a 30 fotogrammi al secondo - o anche a 24 fotogrammi al secondo, se possibile - riduce la larghezza di banda richiesta.

Se stai scaricando contenuti, prova a scaricare durante le ore non di punta, ad esempio durante la notte o la mattina presto. Questi sono in genere i periodi in cui vi è il minor traffico Internet e il tuo ISP offrirà le velocità più elevate. Lasciare il computer acceso per il download mentre sei assente aumenterà leggermente la bolletta elettrica, ma renderà tollerabile il download di un file di grandi dimensioni.

Ridurre la qualità dei file multimediali che stai scaricando è di nuovo un ragionevole compromesso. Un filmato a 720p avrà dimensioni significativamente inferiori rispetto a un file a 1080p, quindi scegli la risoluzione più bassa se la larghezza di banda è un problema.

5.2 Connettività di rete domestica

Anche se disponi di un'eccellente connessione a Internet, potresti riscontrare problemi se l'apparecchiatura di rete domestica rallenta la velocità di connessione. Idealmente, si sarebbe in grado di accedere a Internet direttamente Ethernet connessione, ma non è sempre possibile. Se la tua casa non è già cablata, dovrai trovare un modo per far passare il cavo Ethernet dalla sorgente della tua connessione Internet alla posizione appropriata. A seconda della distanza, questo può essere altrettanto o più costoso dell'acquisto di un router wireless, e questo è prima che la seccatura dell'installazione venga risolta.

Il wireless è una soluzione ovvia. È facile e il più recente standard wireless n offre velocità sufficienti per gestire facilmente i contenuti ad alta definizione. Tuttavia, dovrai tenere conto degli ostacoli che potrebbero bloccare il segnale. Un povero Connessione wifi Come funziona Internet wireless?Vivi nel paese e ti chiedi come Internet wireless fornisce copertura a banda larga alle aree rurali? Ecco cosa devi sapere. Leggi di più è un motivo comune per la televisione Internet poco brillante. Assicurati che il tuo computer stia segnalando una forte ricezione. In caso contrario, dovrai spostare il tuo dispositivo o, se stai utilizzando un HTPC, aggiungere un extender per antenna wireless che possa essere posizionato in una posizione migliore.

Ma cosa fai se non riesci a ottenere un segnale abbastanza forte con il wireless e non hai le competenze o il tempo necessari per far passare Ethernet attraverso i tuoi muri? Rete elettrica Powerline Networking: cos'è e perché è fantastico [Spiegazione della tecnologia] Leggi di più è un'ottima alternativa. Questa tecnologia può utilizzare i cavi elettrici esistenti in casa per trasferire i dati e non devi preoccuparti della ricezione. Fintanto che puoi risparmiare una presa di corrente vicino al tuo home theater, questo ti servirà bene.

5.3 Miglioramento della qualità dell'immagine

Qualità dell'immagine 5 app per ottimizzare le immagini per l'uso sul Web Leggi di più è sempre un problema. Quando avevo un servizio via cavo, c'erano chiaramente momenti in cui una qualche forma di compressione introduceva artefatti nelle immagini inviate al mio HTPC. Non c'è niente che io possa fare al riguardo, comunque. Non avevo alcun controllo su ciò che la mia rete via cavo mi ha inviato.

Non è esattamente il caso quando gestisci un media center di Internet. Se la qualità dell'immagine non è quella che ti aspettavi, ci sono alcuni passaggi che puoi intraprendere per provare a risolvere il problema, oltre alle soluzioni ai problemi di larghezza di banda che sono già state discusse in precedenza.

Una soluzione è cercare fonti con una migliore qualità. Non tutti i contenuti ad alta definizione sono uguali e non mi riferisco semplicemente alla differenza tra 720p e 1080p. La compressione aggiuntiva viene spesso utilizzata per semplificare i contenuti sulla larghezza di banda di un utente, ma ciò può anche ridurre la qualità dell'immagine. Cerca le fonti che utilizzano la minore compressione possibile, ma tieni presente che ciò aumenterà la dimensione del file (nel caso dei download) o la larghezza di banda richiesta per un flusso regolare.

Se stai utilizzando un PC home theater, puoi provare a migliorare la qualità dell'immagine attraverso la calibrazione. Windows Media Center fornisce un'utilità di calibrazione che ti permetterà di regolare l'immagine del tuo PC in modo che venga visualizzata correttamente sulla tua HDTV. Alcuni media center hanno funzionalità simili, quindi controlla anche quelli.

6. Conclusione

6.1 Il sommario - Cosa serve per la televisione via Internet

Smettiamolo. Di cosa hai bisogno per ottenere il massimo dalla televisione su Internet? Per prima cosa hai bisogno di una connessione Internet decente. Non puoi aspettarti di avere un'esperienza televisiva su Internet soddisfacente se sei limitato a una connessione a banda larga di solo 1 o 2 Mbps o se sei in dial-up. Non funzionerà. I download dureranno per sempre e la maggior parte dei contenuti in streaming non verrà riprodotta costantemente.

Quindi hai bisogno di un media center. Come dettagliato nei capitoli tre e quattro, i dettagli di questo possono variare abbastanza a seconda di ciò che vuoi, ma questo dovrebbe essere il tuo primo obiettivo. Se acquisti un media center che è sbagliato per le tue esigenze, probabilmente ti ritroverai insoddisfatto anche se hai accesso anche ai migliori contenuti.

Infine, è necessario il contenuto effettivo. Sebbene tu possa dedicare molto tempo a scaricare vari film e programmi (se non ti dispiace il legale rischi) Personalmente suggerisco che la maggior parte degli utenti guardi nei servizi di abbonamento come Netflix e Hulu Più. No, non sono gratuiti, ma sono molto economici. In alternativa, se davvero non vuoi spendere un centesimo, puoi dare un'occhiata ai contenuti gratuiti disponibili su vari siti web. C'è molto che si può avere per il prezzo basso e basso di niente.

Hai queste basi coperte? Se è così, eccellente! Dovresti essere un ottimo candidato per passare a Internet come unica fonte di spettacoli e film.

6.2 A prova di futuro: dovrei preoccuparmi?

L'oblio è una preoccupazione comune tra i consumatori che desiderano investire in nuove tecnologie. Con il rapido ritmo dell'informatica in una varietà di mercati, è una paura comprensibile. Nessuno vuole che il suo nuovissimo media center sia obsoleto entro un anno.

Fortunatamente, le soluzioni a prova di futuro non sono un problema per le persone che passano alla televisione online. Perché? Perché quasi tutto è standardizzato e tali standard non cambieranno presto. Attualmente, 1080p è la massima risoluzione di cui devi preoccuparti, e lo sarà per gli anni a venire. Sebbene ci sia una spinta verso la televisione 3D, l'adozione di questo come più di una novità è stata estremamente lenta. Non è qualcosa di cui preoccuparsi in questo frangente.

C'è qualcosa di cui preoccuparsi? Onestamente no. Sarei diffidente nei confronti dell'acquisto di un media center in grado solo di 720p in questo momento, ma a parte questo, qualsiasi soluzione di media center in grado di 1080p dovrebbe durare molti anni.

6.3 Lettura aggiuntiva

Ho incluso molte informazioni in questa guida, ma come sempre, ce ne sono ancora di più che possono essere utili. Dai un'occhiata ai link seguenti: ti forniranno ulteriori informazioni su argomenti specifici e correlati.

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